IndyCar | Indy 500: doppietta McLaren nelle prime qualifiche

Rosenqvist ha stabilito la media più veloce su quattro giri con 233,947 miglia orarie sull'ovale da 2,5 miglia a poco più di un'ora dalla fine della sessione di sei ore, vantando un giro singolo di 234,329 miglia orarie.

"È stato un giro fenomenale", ha dichiarato. "Non ero molto soddisfatto del mio primo giro, quindi abbiamo modificato la macchina, ma non pensavo che saremmo stati così veloci. Questo mi ha fatto sorridere".

Alexander Rossi ha firmato un 1-2 McLaren, approfittando di un sorteggio favorevole nei 40 minuti iniziali per stabilire una media di 233,528 miglia orarie, con un giro singolo di 234,177 miglia orarie.

Alex Palou del Chip Ganassi Racing è stato il terzo più veloce con 233,528 miglia orarie, ottenute con temperature di pista molto più alta nella seconda ora della sessione, dopo il cambio del motore Honda della sua monoposto effettuato durante la notte.

Rinus VeeKay (Ed Carpenter Racing) si è piazzato quarto, davanti a Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), che ha fatto il suo miglior giro nella parte più calda della giornata e che pure lui era stato costretto a cambiare il motore durante la notte.

Tony Kanaan, che disputerà la sua ultima gara il prossimo fine settimana, ha scalato la classifica con una media di 233,347 mph e ha portato tre McLaren nei primi sei posti.

Tra i piloti che parteciperanno alla Fast 12 ci sono anche Takuma Sato (CGR), Pato O'Ward (McLaren), Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing), Marcus Ericsson (CGR), il debuttante Benjamin Pedersen (Foyt) e Will Power (Team Penske).

Will Power, Team Penske Chevrolet

Photo by: Jake Galstad / Motorsport Images

La battaglia per l'ultimo posto nella Fast 12

L'obiettivo principale delle sei ore di qualifiche era quello di entrare nelle prime 12 posizioni, consentendo ai piloti di trasferirsi nella Fast 12 di domenica per decidere le prime quattro file della griglia di partenza.

Appena dopo la metà della sessione, la media dei quattro giri di Kanaan era idendica a quella di Ed Carpenter per la P12. Ma Kyle Kirkwood (Andretti) ha preceduto entrambi con 232,662 mph a 90 minuti dalla fine.

Tuttavia Kanaan, con una media di 233,347 mph, è salito al quinto posto, estromettendo Kirkwood e mettendo Power a rischio.

Carpenter ci ha provato di nuovo, sfiorando il muro della curva 4 e chiudendo con 232,689 miglia orarie, ma non è riuscito a scavalcare Power. "Ho avuto un downshift imbarazzante, ma sono così vicino", si è rammaricato.

Carpenter, dunque, partirà per la Indy 500 dal 13° posto in griglia, davanti a Scott McLaughlin della Penske, Kyle Kirkwood (la vettura più veloce dell'Andretti Autosport), Conor Daly (Ed Carpenter Racing) e Josef Newgarden (Penske). Le posizioni da 13 a 30 sono ora stabilite e queste vetture non scenderanno in pista domenica.

Katherine Legge, Rahal Letterman Lanigan Racing Honda

Photo by: Phillip Abbott / Motorsport Images

La battaglia per evitare la last-chance

Il dramma in fondo alla classifica delle velocità ha riguardato il quartetto di vetture del Rahal Letterman Lanigan Racing, quella della Dale Coyne Racing affidate David Malukas e Sting Ray Robb, e la Juncos Hollinger Racing di Callum Ilott, che hanno lottato per evitare lo shootout dell'ultima fila, che deciderà quale pilota andrà a casa.

Essendo passato alla test car del compagno di squadra Agustin Canapino per oggi, dopo che il boss del team Ricardo Juncos ha dichiarato "non sicura" la sua vettura originale, Ilott si è trascinato fuori dalla zona a rischio a metà sessione con il 27° miglior run. "Onestamente è dura, mi viene da piangere e forse l'ho fatto un po'", ha ammesso con sollievo.

Canapino stesso ha sfiorato l'incidente, toccando il muro all'uscita della curva 1 con una forza tale da piegare la sospensione posteriore destra. "Ho avuto un forte sottosterzo a causa del vento, quindi è stato un mio errore", ha detto Canapino, che è comunque riuscito a rientrare nel gruppo in 26esima posizione.

Forse è ancora più sorprendente il fatto che la one-off Abel Motorsports di RC Enerson non è mai sembrata in pericolo e partirà 29°.

Malukas ha conquistato il 30° posto a 90 minuti dalla fine, lasciando il compagno di squadra Robb e le vetture Rahal Letterman Lanigan di Christian Lundgaard, Graham Rahal e Jack Harvey nella zona a rischio. Lundgaard ha risposto e lo ha fatto arretrare nuovamente pochi minuti dopo.

Ma a 13 minuti dalla fine, Malukas ha prodotto un run da 231,769 miglia per balzare al 23° posto e consegnare Lundgaard agli ultimi quattro posti con Harvey, Robb e Rahal. Domenica si contenderanno l'ultima fila della griglia di partenza ed uno di loro andrà a casa.

Lundgaard ha sfruttato l'ultima manche delle qualifiche, ma non è riuscito a migliorare il suo tempo, il che significa che Katherine Legge si è assicurata la partenza della gara al 30° posto.

Indy 500: la classifica del primo giorno di qualifiche

Cla	Pilota	Team	Tempo	Distacco	Mph
1	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren	2'33.8810		233.947
2	Alexander Rossi	Arrow McLaren	2'34.1569	0.2759	233.528
3	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	2'34.2432	0.3622	233.398
4	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	2'34.2449	0.3639	233.395
5	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	2'34.2584	0.3774	233.375
6	Tony Kanaan	Arrow McLaren	2'34.2768	0.3958	233.347
7	Takuma Satō	Chip Ganassi Racing	2'34.2932	0.4122	233.322
8	Patricio O'Ward	Arrow McLaren	2'34.3394	0.4584	233.252
9	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	2'34.4093	0.5283	233.147
10	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	2'34.4866	0.6056	233.030
11	Benjamin Pedersen	A.J. Foyt Enterprises	2'34.6797	0.7987	232.739
12	Will Power	Team Penske	2'34.6932	0.8122	232.719
13	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	2'34.7128	0.8318	232.689
14	Scott McLaughlin	Team Penske	2'34.7206	0.8396	232.677
15	Kyle Kirkwood	Andretti Autosport	2'34.7311	0.8501	232.662
16	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	2'34.8833	1.0023	232.433
17	Josef Newgarden	Team Penske	2'34.9039	1.0229	232.402
18	Ryan Hunter-Reay	Dreyer & Reinbold Racing	2'35.0837	1.2027	232.133
19	Romain Grosjean	Andretti Autosport	2'35.1744	1.2934	231.997
20	Helio Castroneves	Meyer Shank Racing	2'35.2032	1.3222	231.954
21	Colton Herta	Andretti Autosport	2'35.2055	1.3245	231.951
22	Simon Pagenaud	Meyer Shank Racing	2'35.2539	1.3729	231.878
23	David Malukas	Dale Coyne Racing	2'35.3270	1.4460	231.769
24	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport with Marco & Curb-Agajani	2'35.3857	1.5047	231.682
25	Stefan Wilson	Dreyer & Reinbold Racing	2'35.4083	1.5273	231.648
26	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	2'35.6061	1.7251	231.353
27	Agustin Canapino	Juncos Hollinger Racing	2'35.6287	1.7477	231.320
28	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	2'35.7212	1.8402	231.182
29	R.C. Enerson	Abel Motorsports	2'35.7574	1.8764	231.129
30	Katherine Legge	Rahal Letterman Lanigan Racing	2'35.7971	1.9161	231.070
31	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	2'35.8067	1.9257	231.056
32	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	2'36.4549	2.5739	230.098
33	Ray Robb	Dale Coyne Racing	2'36.5526	2.6716	229.955
34	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	2'37.5311	3.6501	228.526
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