La prima manche di
Valencia rischia di diventare fondamentali per le sorti del
WTCC 2011. Yvan Muller ha infatti festeggiato non solo la vittoria, ma anche la conquista della leadership della classifica del campionato, ai danni del compagno di squadra
Robert Huff, coinvolto in un incidente nelle prime fasi di gara.
La
Chevrolet Cruze del campione del mondo non ha avuto una partenza troppo brillante dalla pole position e alla prima curva si è dovuta accodare alla
Seat Leon di Gabriele Tarquini. Anzi, nella sequenza di curve successive l'alsaziano ha dovuto guardare negli specchietti per difendersi dalla vettura gemella di
Huff.
La minaccia del pilota britannico però è durata appena lo spazio di quattro curve, perchè il buon Bob è stato centrato dall'altra
Cruze di Alain Menù, che a sua volta era stato spinto da
Tiago Monteiro. Un contatto che ha portato
Huff ad uscire di pista, facendolo scivolare all'undicesimo posto.
In un primo momento la direzione gara aveva anche inflitto un drive through a
Menù per questo contatto, salvo poi accorgersi che la colpa in reatà era di
Monteiro, quindi ha ritirato la sanzione. Davanti nel frattempo la leadership di
Tarquini è durata appena un paio di giri, poi l'italiano si è dovuto arrendere al forcing di
Muller.
Ben presto però si è capito che era la
Seat Leon dell'ex iridato ad avere dei problemi, resi ancora più evidenti dal definitivo ritiro arrivato nel corso del decimo giro. Un ritiro che ha regalato il secondo posto a
Menù e la possibilità di conquistare il terzo gradino del podio alla
BMW di Tom Coronel.
L'olandese è riuscito ad avere la meglio su
Monteiro, che nel finale è parso accusare un evidente calo di gomme, che lo ha fatto precipitare all'ottavo posto. Davanti a lui si sono piazzati anche
Kristian Poulsen, un rimontante
Huff, Javier Villa e Norbert Michelisz.
WTCC - Valencia - Gara 1
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