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WRC, Toyota: per rivincere il Costruttori serve ritrovare Latvala

44 punti da recuperare nei confronti di Hyundai e 6 gare da disputare: sarà fondamentale recuperare Latvala per riuscire nell'impresa.

Jari-Matti Latvala, Toyota Gazoo Racing

Jari-Matti Latvala, Toyota Gazoo Racing

Toyota Racing

Toyota ha dal punto di vista prestazionale la miglior vettura del WRC e, al contempo, ha il pilota più in forma e in ascesa del Mondiale Rally. Risultato: è seconda nella classifica Costruttori, staccata di ben 44 punti da Hyundai Motorsport.

Dopo il titolo colto nel 2018, sembrava poter essere tutto facile per la Casa giapponese, ma oltre all'ormai imprescindibile Ott Tanak, il resto degli equipaggi del team diretto da Tommi Makinen hanno deluso le iniziali aspettative.

Non a caso Tanak si trova in testa al Mondiale Piloti, mentre Jari-Matti Latvala e Kris Meeke sono ben lontani dalla Top 5 e dal loro compagno di squadra. Tutto ciò sembra molto strano, considerando la qualità della Yaris e dei due piloti di cui stiamo parlando.

Se Meeke può avere la scusante di essere approdato in Toyota solo da pochi mesi, Jari-Matti Latvala è il veterano del team, presente sin dalla prima stagione dal rientro nel WRC e, per questo motivo, il pilota più deludente della prima parte di stagione.

Latvala si è sempre contraddistinto per velocità e aggressività, mentre nei primi mesi del 2019 ha faticato più di una volta a trovare il giusto feeling con la sua vettura che però, va detto, ha cambiato il suo carattere nel corso di questi 3 anni.

"Ho provato a non pensare ai rally quest'estate. Ho una nuova residenza estiva, dunque ero là e ho cercato di starmene alla larga dal WRC. Questa è stata una buona soluzione per me, la mia testa. Avevo bisogno di farlo", ha spiegato Latvala.

"La prima parte della stagione è stata molto difficile per me. Così ho dovuto cercare di stare alla larga dalle corse e poi tornare e cercare di fare una buona seconda parte di stagione a partire dal Rally di Finlandia".

"In Sardegna, mentre ero in testa alla corsa, non potevo credere di aver capottato. Quando ho iniziato a uscire di strada ho pensato: 'No, no, non può capottare così...'. Ma l'ha fatto. Devo dimenticare quanto accaduto e concentrarmi sulle gare che abbiamo ancora da disputare".

Toyota ha ancora l'opportunità di portare a casa entrambi i Mondiali 2019. Ma se per quello piloti dovrà affidarsi esclusivamente a Tanak, in quello Costruttori servirà una mano consistente da parte di Latvala. Anche perché 44 punti non saranno facili da recuperare a Hyundai, considerando l'efficacia dei 4 equipaggi di cui può disporre in questa stagione.

"Io penso di essere ancora veloce. Ho mostrato di avere ancora velocità e questo non è mai stato un problema. A volte sono stato sfortunato e in altre occasioni ho commesso io degli errori. E' stata una combinazione di fattori".

"La pausa estiva è stata buona. Abbiamo fatto test in Germania e uno per il Rally di Finlandia, ma sono riuscito a prendermi del tempo per rilassarmi e pensare ad altro".

C'è poi un altro aspetto molto importante che spingerà Latvala a dare il massimo di sé nelle ultime 6 gare della stagione, il rinnovo del contratto. L'accordo con Toyota scade al termine di questa stagione e, al momento, la sua posizione non è certo delle migliori per poter parlare di rinnovo.

Le prestazioni d'inizio anno parlano di un pilota in calo, meno veloce di quanto lo fosse ai tempi della Volkswagen e più avvezzo a errori anche grossolani, proprio come quello fatto in Sardegna nel mese di giugno. Sarà così fondamentale fare bene fino a novembre, per poter strappare un altro contratto importante nel team che sembra avere ambizioni a lungo termine.

Inoltre dovrà stare molto attento. Toyota è impegnata a trattare con Tanak il rinnovo del contratto, mentre il suo sarà discusso nella parte finale della stagione. Ma è un fatto l'interesse di Toyota nei confronti del giovane Kalle Rovanpera. Jari-Matti dovrà guardarsi le spalle e cambiare marcia, altrimenti potrebbe addirittura trovarsi senza un sedile, qualora non riuscisse a migliorare le sue prestazioni e aiutare il team a raggiungere i traguardi fissati a inizio stagione.

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

#10 Dragonspeed BR Engineering BR1: Henrik Hedman, Ben Hanley, Renger Van der Zande

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: Colin McMaster

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Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Racing, Toyota Yaris WRC

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Foto di: Toyota Racing

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I vincitori Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Gazoo Racing

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Foto di: Toyota Racing

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Gazoo Racing, al secondo posto Hayden Paddon, Sebastian Marshall, Hyundai Motorsport, al terzo posto Mads Ostberg, Torstein Eriksen, Citroën World Rally Team

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Gazoo Racing, al secondo posto Hayden Paddon, Sebastian Marshall, Hyundai Motorsport, al terzo posto Mads Ostberg, Torstein Eriksen, Citroën World Rally Team

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