Spagna, PS1: solo Ogier batte un buon Neuville

Il Rally di Catalogna ha aperto i battenti questa sera con la Prova Speciale 1, la Barcelona (3,20 chilometri) svolta interamente su asfalto, stage di spettacolo che anticipa la gara vera e propria, che inizierà con la PS2 nella giornata di domani.

Nonostante questa stage fosse un richiamo per il pubblico, è già stata stilata la prima classifica generale dell'appuntamento spagnolo, con il solito Sébastien Ogier a dettare legge al volante della sua Volkswagen Polo R WRC. Il pilota di Gap ha coperto i pochi chilometri previsti in 3'37"8, staccando per poco più di due secondi la Hyundai i20 WRC numero 7, quella di Thierry Neuville.

Il pilota belga ha colto a sua volta un ottimo tempo nonostante un problema al freno a mano lo abbia rallentato nella seconda parte della prova. Thierry, una volta finita la prova, pensava di finire alle spalle di tutti i piloti che sarebbero scesi nel tracciato dopo di lui, invece solo il francese è riuscito a stargli davanti. Una buona iniezione di fiducia per il pilota di punta della Hyundai dopo le recenti difficoltà che hanno minato il suo 2015.

La Volkswgen può gioire per il buon tempo di Andreas Mikkelsen. Il norvegese è riuscito ad avvicinare il crono di Neuville, rimanendo staccato di appena otto decimi di secondo. Il norvegese è ancora alla ricerca del primo successo della carriera nel WRC e il rally catalano potrebbe rivelarsi una delle occasioni più ghiotte da sfruttare al meglio.

Non sorprende Kris Meeke, da due rally molto veloce e consistente. A Barcellona ha centrato il quarto tempo con la sua Citroen DS3 WRC, davanti a un ottimo Robert Kubica, il quale ha avuto però qualche problema con una componente del turbo del propulsore della sua Ford Fiesta RS WRC. A quattro secondi e sette decimi dalla vetta ecco Mads Ostberg, con la seconda Citroen DS3 WRC. Il norvegese deve convincere Yves Matton a confermarlo anche per la prossima stagione e la gara iberica è una delle ultime possibilità rimastegli in questa stagione.

Se le prime due Polo R WRC si sono dimostrate veloci sin dalla PS1, Jari-Matti Latvala ha avuto qualche difficoltà di guida e non è riuscito a fare meglio della settima piazza, a oltre cinque secondi dal compagno di squadra Ogier. Dietro il finnico ecco le altre Hyundai i20 WRC, quelle di Hayden Paddon e Dani Sordo. Il neozelandese si trova sempre in difficoltà a centrare tempi di rilievo sull'asfalto, mentre l'iberico ha puntato a salvaguardare le gomme per la giornata di domani. La Top Ten è stata chiusa dal qatariota Nasser Al-Attiyah.  Dodicesimo crono assoluto per il nostro Lorenzo Bertelli.

WRC, Rally di Catalogna, 22/10/2015
Classifica generale dopo la PS1 (primi dieci)
1. Sébastien Ogier - Volkswagen Polo R WRC - 3'37"8
2. Thierry Neuville - Hyundai i20 WRC - +2"1
3. Andreas Mikkelsen - Volkswagen Polo R WRC - +2"9
4. Kris Meeke - Citroen DS3 WRC - +3"3
5. Robert Kubica - Ford Fiesta RS WRC - +3"9
6. Mads Ostberg - Citroen DS3 WRC - +4"7
7. Jari-Matti Latvala - Volkswagen Polo R WRC - +5"2
8. Hayden Paddon - Hyundai i20 WRC - +5"4
9. Daniel Sordo - Hyundai i20 WRC - +6"4
10. Nasser Al-Attiyah - Skoda Fabia R5 - +6"5