WRC: brutto crash per Paddon nei test. Non correrà in Finlandia!

L'incubo di Hayden Paddon prosegue. Tutto sembrava andare per il meglio, con il suo rientro nel WRC previsto per il Rally di Finlandia al volante di una Ford Fiesta WRC Plus del team M-Sport Ford, invece un brutto incidente avvenuto nel primo pomeriggio di oggi ha spedito nuovamente nel baratro il neozelandese, che sarà così costretto a saltare l'appuntamento del Mondiale che porrà fine alla pausa estiva.

Paddon ha iniziato questa mattina la prima giornata assoluta di test al volante della Ford Fiesta, quella che avrebbe dovuto guidare al Rally di Finlandia. Un test doveroso per permettergli di prendere confidenza con la vettura e trovare già un assetto di base che gli potesse permettere di puntare a un risultato prestigioso.

Leggi anche:

Al termine della sessione mattutina, Paddon non aveva esitato a esternare la sua soddisfazione per i primi chilometri con la vettura preparata negli stabilimenti di Cockermouth.

"Ho fatto i primi passaggi al volante della Ford Fiesta del team M-Sport e sono stato davvero contento del feeling che sono riuscito a creare con lei in poco tempo. E' come se non mi fossi mai fermato, come se non avessi mai avuto pause. Ora ho ancora tempo per fare chilometri e migliorare il pacchetto che ho a disposizione".

Paddon certo non si aspettava che tutto sarebbe finito di lì a poco. Nelle prime ore del pomeriggio di oggi lui e il suo navigatore John Kennard sono stati protagonisti di un'uscita di strada ad alta velocità. Questa ha letteralmente distrutto la Ford Fiesta numero 20, quella con cui Hayden e John avrebbero dovuto correre in Finlandia. L'aspetto positivo è che entrambi non hanno avuto alcuna conseguenza fisica.

La mazzata psicologica è però arrivata poche ore più tardi, anche se, a ben vedere, era facile prevedere un epilogo del genere. I meccanici del team M-Sport hanno impiegato poco a fare una stima dei danni sulla Fiesta del neozelandese: troppi e troppo gravi per riuscire a ripararla in tempo per la gara, che scatterà questo giovedì.

Così il team ha annunciato che Paddon e Kennard non prenderanno parte al Rally di Finlandia. Una vera e propria beffa per l'ex pilota di Hyundai Motorsport, che sarà così costretto a cercare un'altra possibilità, un'altra strada per rientrare nel WRC dalla porta principale dopo essere uscito da quella di servizio alla fine del 2018.

A provocare l'incidente è stata una roccia, che ha colpito il fondo della Fiesta facendola sollevare da terra e rendendo passeggeri sia Kennard che lo stesso Paddon. A confermarlo è stato Richard Millener, team principal M-Sport Ford: "I ragazzi hanno trovato una roccia in traiettoria nel bel mezzo di una curva a destra da sesta marcia. Probabilmente è entrata in strada dal passaggio precedente della vettura".

"Purtroppo, quando sei in strada da solo e svolgi un test, sei chiaramente la prima e l'unica persona che troverai la roccia portata in traiettoria dal passaggio precedente. E' la natura dei test. Non ci si può fare nulla".

"Malcolm Wilson ha subito cercato un modo per fargli correre la gara, ma non sarà proprio possibile. L'auto avrà bisogno di grosse riparazioni e portarne una nuova non sarà possibile. E' una situazione terribile per Paddon. Il ragazzo sta attraversando un momento molto sfortunato. Questo è rischio che corri quando fai test con la vettura con cui poi correrai in gara".

A qualche ora dall'incidente, Hayden Paddon ha commentato così il suo incidente che non lo farà correre in Finlandia: "Sfortunatamente il nostro test iniziato bene questa mattina non è terminato altrettanto bene. La Fiesta WRC era davvero fantastica e siamo rimasti subito molto sorpresi d'aver trovato subito un grande feeling. Nonostante ciò, una roccia trovata nel mezzo del percorso mentre eravamo in sesta marcia ci ha fatto uscire di strada e il resto è storia".

"John e io stiamo bene, grazie per i messaggi che ci avete mandato questo pomeriggio. Saimo davvero dispiaciuti per il team e tutti quelli che in Nuova Zelanda hanno fatto in modo che avessimo l'opportunità di correre in Finlandia".

"Purtroppo i danni alla vettura non ci consentiranno di correre in Finlandia. Quando torneremo a correre nel WRC... nessuno lo sa. Ma è stato davvero bello avere il supporto di M-Sport in questo momento. Il motorsport può essere crudele, ma questi alti e bassi ci renderanno più forti. Auguro la miglior fortuna a chi correrà in questo fine settimana".