Ufficiale: Suninen terzo pilota M-Sport nel WRC 2018. Correrà in 8 rally
Il 23enne finlandese sarà il compagno di squadra di Ogier ed Evans. A Monte-Carlo e in Germania correrà invece in WRC2 con una Fiesta R5, ma sempre del team M-Sport.
Teemu Suninen
McKlein / Motorsport Images
Così come Motorsport.com vi aveva anticipato qualche giorno fa, Teemu Suninen prenderà parte a due terzi del Mondiale Rally 2018 nella categoria principale, il WRC, e lo farà da terzo pilota del team M-Sport Ford.
L'ufficialità è arrivata pochi minuti fa tramite un comunicato diffuso in rete dalla squadra che ha sede a Cockermouth. Suninen prenderà parte a 8 eventi nel 2018 e sarà così il compagno di squadra dei confermati Sébastien Ogier ed Elfyn Evans.
Gli 8 eventi a cui Suninen prenderà parte da pilota titolare M-Sport nel WRC al volante di una Fiesta Plus sono i seguenti: Rally di Svezia, Rally del Messico, Rally del Portogallo, Rally Italia Sardegna, NESTE Rally Finland, Rally di Turchia, Wales Rally GB e il Rally di Catalogna (Spagna).
A Monte-Carlo e al Rally di Germania Teemu correrà sempre con il team M-Sport, ma nella categoria inferiore, nel WRC2, correndo con una Fiesta R5 EVO2.
M-Sport Ford ha deciso di mettere sotto contratto il 23enne finlandese per il WRC dopo averlo apprezzato lo scorso anno nelle sue gare di debutto nella massima serie. Al Rally di Polonia chiuse sesto assoluto, mentre in Finlandia fece anche meglio, chiudendo quarto a un passo dal podio.
"Per me il 2018 sarà un anno bello e spero che lo sia anche per il team. La cosa migliore sarà correre 8 rally con M-Sport e una WRC Plus. Penso che in questo team possa mostrare il mio potenziale", ha affermato Suninen.
"Il piano è iniziare queste gare con cautela, in maniera rilassata. Non dovrò lottare per il Mondiale Piloti. Dovrò solo affrontare gara dopo gara e fare il massimo in ogni evento a cui potrò prendere parte".
"Dobbiamo assicurarci di fare bene nella maggior parte di queste. Non vedo l'ora di iniziare e di tornare al volante delle vetture più veloci del WRC. Cercherò di imparare quanto più possibile per migliorarmi".
Anche Malcolm Wilson, direttore di M-Sport, ha voluto esprimere la sua soddisfazione nell'aver dato a un talento come Suninen una bella opportunità per crescere ed esprimere il suo talento: "Non ci sono dubbi riguardo il talento e il potenziale di questo ragazzo. Sono sicuro che lo mostrerà e sarà un membro molto importante del nostro tream in questa stagione".
"Le volte che ha corso con la Fiesta Plus ha attirato l'attenzione di tante persone l'anno passato. Vincere una speciale al tuo debutto è una cosa, ma lottare davvero per il podio al tuo secondo rally nel WRC è completamente un'altra. Sappiamo che Teemu è un pilota giovane di talento assoluto, un sicuro vincitore di gare nel prossimo futuro. Nelle gare che affronterà potrà fare esperienza, sviluppare la sua carriera e non sarei affatto sorpreso di vederlo lottare per centrare uno o due podi".
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