Toyota costruirà una Yaris WRC Plus tutta nuova per fare correre Gronholm in Svezia
La Yaris che userà il 2 volte iridato nel WRC correrà poi 2 eventi nel Campionato Finlandese Rally nelle mani del pilota giapponese Takamoto Katsuta. Intanto Marcus ha già svolto ieri il primo test con la vettura giapponese sulla neve.
Esapekka Lappi, Janne Ferm, Toyota Yaris WRC, Toyota Gazoo Racing
Toyota Racing
Il 2019 è l'anno dei grandi e clamorosi ritorni nel WRC. Uno di questi coinvolgerà il l2 volte campione del mondo Rally Marcus Gronholm, che farà il suo ritorno nella massima serie dei rally in Svezia.
Nel secondo appuntamento della stagione, che andrà in scena dopo il Rally di Monte-Carlo, L'iridato 2000 e 2002 del WRC correrà al volante di una Toyota Yaris WRC Plus e sarà affiancato da Timo Rautiainen, suo storico copilota nelle stagioni dei titoli mondiali e dei 7 anni completi corsi nel WRC.
Con l'ingresso di Gronholm, Toyota schiererà di fatto 4 Yaris WRC Plus, anche se quella del 50enne pilota finlandese sarà gestita privatamente e non direttamente dal team guidato da Tommi Makinen.
La Yaris WRC Plus di Gronholm - che in Svezia sarà riconoscibile dal numero di gara, il 68, anno di nascita di Marcus - sarà praticamente uguale a quelle che avranno in dotazione i piloti ufficiali, dunque Ott Tanak, Jari-Matti Latvala e Kris Meeke, ma sarà totalmente nuova.
Il telaio, così come il motore, saranno appena usciti dalla fabbrica, dunque senza aver mai percorso alcun chilometro di test, né di gara. La stessa vettura, una volta terminato il Rally di Svezia, sarà poi riutilizzata. Ma non nel Mondiale Rally.
La Yaris di Gronholm sarà ereditata da Takamoto Katsuta, pilota di punta dell'academy giovani piloti di Tommi Makinen, che correrà due eventi del Campionato Rally Finlandese proprio al volante della vettura giapponese per prendere confidenza con una delle protagoniste che ha infiammato e infiammerà il WRC.
Intanto Marcus Gronholm si è unito in questi giorni al team Toyota Gazoo Racing per effettuare un test sulla neve proprio per preparare il Rally di Svezia. Tanak, Latvala e Meeke hanno già completato quelli per Monte-Carlo, così Makinen ha deciso di fare qualche prova in vista del secondo appuntamento stagionale.
Per Gronholm e Rautiainen è stata una buona occasione per togliersi la ruggine di dosso e riprendere quegli automatismi che li avevano portati ai titoli nel 2000 e nel 2002, ma anche di capire le potenzialità di una vettura come la Yaris che, a conti fatti, nella seconda parte del 2018 era di gran lunga la macchina da battere.
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