Spagna, PS9: dramma Hyundai. Un problema idraulico frena Neuville!

L'ultima speciale del giro mattutino della seconda tappa del RallyRACC Catalunya potrebbe essere stato lo spartiacque non solo del terzultimo appuntamento del Mondiale Rally 2017, ma anche della lotta al titolo mondiale piloti.

Tutto sembrava filare liscio per Thierry Neuville, autore di una partenza di giornata da incornciare nonostante qualche problema d'assetto sulla sua Hyundai i20. La sua rimonta nei confronti di Ogier e Tanak era stata veemente: rimontati quasi 11" sui due rivali per il titolo, con l'opportunità del sorpasso prima del riordino e delle modifiche alla vettura al Parco Assistenza.

Invece il belga è stato tradito dalla sua i20 Coupé numero 5 che, al termine della PS8, ha iniziato ad avere dei problemi sempre più accentuati con il passare dei chilometri nel corso del trasferimento di Neuville e Gilsoul verso la partenza della PS9.

Un guasto idraulico ha fatto arrivare in ritardo al controllo orario (dunque 30" di penalità) l'equipaggio della Hyundai. A quel punto, per provare a non perdere troppo tempo, Neuville ha deciso di spingere forte nonostante il guasto, ma è incappato in un testacoda che ha parzialmente rovinato la sua vettura. Fortunatamente per lui, non in maniera irreparabile.

Un disastro sportivo per il team di Alzenau e per il 29enne, che si era prodigato in un recupero eccellente dopo aver sbagliato gomme nella giornata di ieri e aver perso terreno nei confronti di Ogier e Tanak. Ora i due piloti del team M-Sport avranno strada spianata davanti a sé. Battaglieranno tra loro, con l'estone che farà di tutto per rosicchiare punti importanti al francese.

Neuville è precipitato in ottava posizione nella classifica generale, a 54" dalla vetta. Per la cronaca la speciale è stata vinta ancora da Juho Hanninen, sempre più in grande spolvero e ora risalito in sesta posizione. Conservativa la prova di Meeke, per evitare di buttare via quanto di buono fatto nelle speciali precedenti.

Tanak e Ogier si sono portati rispettivamente in seconda e terza posizione nella generale, approfittando di una prova opaca da parte di Daniel Sordo. Ora sono loro i primi inseguitori di Meeke, che pare lanciato verso la seconda vittoria stagionale dopo un periodo di profonda crisi di risultati.

RallyRACC Catalunya - Classifica generale dopo la PS9

* 30" di penalità per un ritardo al Controllo Orario