Portogallo, PS1: Neuville e Ostberg subito al top. Delude Tanak

Non accenna a placarsi il tornato Thierry Neuville, abbattutosi sul Mondiale Rally dal Tour de Corse e, a quanto pare, non ancora deciso a lasciare il WRC nemmeno in questo fine settimana. Il belga dela Hyundai ha infatti centrato il miglior tempo assoluto nella Prova Speciale 1 del Rally di Portogallo, la Lousada di 3,36 chilometri, andando subito al comando del sesto appuntamento del WRC 2017.

Il pilota belga della Hyundai ha però dovuto condividere la prima posizione con un grande Mads Ostberg. Il pilota norvegese ha staccato il medesimo tempo di Neuville al volante della Ford Fiesta Plus privata del team OneBet JipoCar.

A conferma della bontà della i20 Coupé ecco il terzo crono di Hayden Paddon. Il 30enne neozelandese è chiamato al riscatto in questo fine settimana dopo un avvio di stagione a dir poco difficoltoso. Hayden si trova ad appena un decimo dai due leader della classifica generale dell'evento portoghese.

Elfyn Evans ha portato la seconda Fiesta Plus, la prima e unica gommata DMACK, al quarto posto, risultando più lento dei primi di 4 decimi. Alle sue spallela terza Hyundai i20, si tratta della numero 6 affidata a Daniel Sordo. Lo spagnolo è stato il più rapido nello Shakedown di questa mattina e anche nella PS1 si è rivelato competitivo.

Sébastien Ogier è partito con cautela, non andando oltre il sesto posto anche se il divario dai primi resta contenuto: 7 decimi. Jari-Matti Latvala ha invece portato la prima Toyota Yaris Plus in ottava posizione. Il finlandese è stato il primo ad avere un gap dai primi consistente (tenendo in considerazione il limitato chilometraggio della prova).

Un po' a sorpresa la prima Citroen C3 Plus WRC non è stata quella di Kris Meeke - solo decimo - bensì quella di Stéphane Lefebvre, che ha centrato l'ottavo tempo. Tra le due vetture francesi si è inserita la seconda Yaris, quella di Juho Hanninen. Deludente avvio per Ott Tanak, 12esimo, di pochi decimi più rapido dell'esordiente Esapekka Lappi.

Per quanto riguarda il WRC2 a comandare la classifica è il solito Andreas Mikkelsen. Il norvegese ha già fatto vedere che, se qualche avversario vorrà cercare di vincere la classifica di categoria, dovrà fare i conti con lui. Teemu Suninen, al volante della Ford Fiesta R5 EVO M-Sport è secondo, mentre Pontus Tidemand è partito con cautela, non andando oltre il terzo posto di classe staccato di quasi 3" dal compagno di squadra in Skoda Motorsport.