Neuville deluso: "Con l'errore fatto nella PS6 abbiamo fatto un bel regalo a Ogier..."

Thierry Neuville ha ottenuto al Rallye Monte-Carlo 2019 il secondo posto assoluto alle spalle di Sébastien Ogier e della sua Citroen C3 WRC Plus. Il pilota belga del team Hyundai Motorsport ha ottenuto quest'anno il miglior risultato della carriera nel Principato, eppure al termine della gara ha espresso parole di sconforto per aver perso l'opportunità di vincere la prima gara del WRC 2019.

Il belga è stato battuto per 2"2 da Ogier, dunque per un gap esiguo. A una speciale dalla fine della corsa, Neuville aveva ridotto il divario da Ogier a 4 decimi di secondo, ma nell'ultima prova un problema ai freni verificatosi nella PS15 lo ha rallentato verso la fine della Power Stage.

"Il feeling con la vettura è stato davvero ottimo nelle stage della mattina. La i20 stava funzionando molto bene. Verso la fine della speciale ho faticato con i freni e quando abbiamo tagliato il traguardo sapevo che probabilmente il nostro tempo non sarebbe stato sufficiente per vincere".

"Questa volta abbiamo trovato qualcuno di più forte. In Sardegna lo scorso anno siamo stati capaci di vincere la sfida, ma questa volta ho incontrato un po' più di difficoltà. Siamo riusciti a colmare il gap e mettergli pressione, ma il risultato che abbiamo ottenuto non è stato quello che volevamo. Ma, alla fine, abbiamo portato a casa punti pesanti".

Neuville ha poi parlato dell'errore che ha realmente pregiudicato le sue possibilità di vincere per la prima volta il Rallye Monte-Carlo. Nella Prova Speciale 6, la Valdrome - Sigottier 2 di 20,04 chilometri, Neuville ha commesso un errore in uscita da una curva sinistrorsa imboccando a un bivio successivo la strada sbagliata.

Il belga è stato certamente tradito anche dal ghiaccio, che rendeva il fondo molto insidioso, tanto che in quella prova Neuville aveva scelto di usare gomme chiodate. L'aver preso la strada sbagliata e il conseguente testacoda per tornare sul percorso giusto (fatto in più manovre a causa della carreggiata stretta) ha fatto perdere lui quasi 20 secondi.

Neuville è poi riuscito a recuperare tutto il ritardo accumulato da Ogier una volta tornato sul percorso grazie alla scelta giusta di gomme, ma quei secondi avrebbero dovuto permettere al 30enne di aprire il gap decisivo nei confronti del 6 volte iridato. Ma così non è stato.

"E' stata una battaglia in cui siamo stati molto vicini, ma venerdì abbiamo fatto a Ogier un bel regalo quando abbiamo fatto un errore e gli abbiamo concesso l'opportunità di andare in testa alla corsa. Il nostro è stato comunque un buon fine settimana e il secondo posto ottenuto a Monte-Carlo ci permetterà di non partire per primi nelle speciali di venerdì al Rally di Svezia. Possiamo essere positivi considerando questo aspetto e ora non vedo l'ora di iniziare il prossimo appuntamento del Mondiale".

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