Messico, PS1: Thierry Neuville parte forte, poi c'è Tanak

Il Rally del Messico, terzo appuntamento del WRC 2018, è scattato nella nottata italiana con la stage spettacolo Prova Speciale 1, la Monster Street Stage GTO di appena 2,53 chilometri. Questa prova ha aperto la gara e ha visto entrarvi i principali concorrenti del Mondiale con un ordine che non vedremo nella prima tappa.

A chiudere la prova è stato Thierry Neuville (da questo pomeriggio aprirà tutte le 9 speciali), il quale ha ottenuto il miglior tempo assoluto al volante della sua Hyundai i20 Coupé WRC numero 5. Il belga è il primo leader della classifica di questo fine settimana, ma anche del Mondiale.

Alle spalle di Neuville troviamo la prima delle tre Toyota in Top 5, quella di Ott Tanak, distanziata di 1"9 dal belga. Ottima anche la prova di Sébastien Ogier, terzo ad appena 1 decimo di secondo dall'estone ex compagno di squadra.

Al termine della prova l'equipaggio campione del mondo in carica di M-Sport è uscito ed è salito sul tetto della Fiesta WRC numero 1 per salutare il pubblico. Julien Ingrassia ha fatto anche qualcosa di più rispetto al compagno d'equipaggio, indossando una maschera da wrestler (sport piuttosto seguito nel Paese americano).

La Top 5 è completata dalle rimanenti Toyota Yaris, quelle di Jari-Matti Latvala e di Esapekka Lappi. Tra i due compagni di squadra ci sono 4 decimi di secondo, ossia lo stesso distacco che separa Andreas Mikkelsen da Lappi, sesto al volante della seconda Hyundai i20 Coupé WRC.

Dopo un avvio sfavillante nello Shakedown, Kris Meeke ha deciso di essere prudente nella prima prova della gara. Forse memore di quanto accadutogli proprio nella prima stage del Rally di Catalogna lo scorso anno, quando ruppe una sospensione e fu clamorosamente costretto al ritiro immediato. Il nord-irlandese di Citroen si è fermato in settima posizione, davanti alla terza Hyundai di Daniel Sordo.

Elfyn Evans ha portato la seconda Ford Fiesta ufficiale in nona posizione, ma da lui il team si aspetta molto di più in questo fine settimana. Chiude la Top 10 il pilota più atteso del fine settimana. Stiamo parlando di Sébastien Loeb, solo decimo. Proprio il 9 volte iridato è stato colui che ha aperto la prova (dato l'ordine di partenza), per cui non è riuscito a sfruttare il potenziale della sua Citroen C3. Vedremo se e quanto la situazione sarà differente questo pomeriggio, a ordine di partenza invertito.

Teemu Suninen dovrà fare esperienza al volante di una vettura WRC. E' all'esordio in Messico su una vettura di tale potenza e non sarà difficile vederlo in difficoltà in alcuni momenti della gara. Per ciò che riguarda il WRC dominano le Skoda Fabia R5 ufficiali, con il campione del mondo in carica Pontus Tidemand che è davanti al nuovo compagno di squadra Kalle Rovanpera.

Rally del Messico - Classifica generale dopo la PS1