Citroen, Matton rivela: "Ci prepariamo già per il 2018"

Dopo l'era Loeb e la partenza di Sébastien Ogier verso altri lidi - leggasi Wolfsburg, in Volkswagen - Citroen Racing non è più riuscita a portare a casa un titolo mondiale rally e nemmeno a entrare nella competizione per poterselo aggiudicare.

Questo 2017 sembrava poter avere tutti i crismi dell'annata giusta per il rilancio definitivo del programma. Invece si è rivelato uno degli anni più difficili dopo l'epopea del "Cannibale". Una sola vittoria ottenuta da Kris Meeke in Messico, poi l'oblio. Ritiri, problemi tecnici, piloti altalenanti e, in alcuni casi, non veloci come ci si aspettava.

Kris Meeke è stato appiedato per una gara, il Rally di Polonia, in favore di Andreas Mikkelsen. Stéphane Lefebvre ha mostrato di essere poco veloce e incline a qualche errore di troppo. Solo Craig Breen ha parzialmente salvato la stagione della Citroen, ma senza sussulti degni di nota.

Superata la metà della stagione, i vertici di Citroen Racing si sono riuniti per fare il punto della situazione e, come prevedibile, i fari sono stati puntati sulla prossima stagione. Era inevitabile dopo quanto accaduto sino a ora, considerando inoltre che entrambi i titoli sono ormai chimera da qualche gara a questa parte.

"La nostra priorità ora è prepararci per il 2018", ha dichiarato Yves Matton, boss del Reparto Corse Citroen. "Alcuni sviluppi della vettura avranno bisogno di diversi mesi prima di essere pronti per essere montati sulla vettura, dunque procederemo per la prossima stagione. Questo non significa che non cercheremo di vincere altre gare in questa stagione".

"Alcune decisioni prese riguardo lo sviluppo della C3 WRC Plus non sono state adatte allo scopo che ci eravamo dati a inizio stagione. Dovevamo fare un passo indietro e lo abbiamo fatto. Ho chiesto ai nostri ingegneri di lavorare su alcune nuove componenti per rendere la vettura più versatile".

"Abbiamo già fatto un certo numero di cambiamenti. Abbiamo aggiornato le sospensioni in Svezia, abbiamo portato novità alla trasmissione in Polonia e nei prossimi mesi proseguiremo nel nostro progetto che ha come scopo migliorare la C3".