Juan Pablo Montoya sembrava lanciatissimo verso la sua prima vittoria stagionale nella
NASCAR Sprint Cup a Richmond, ma ci ha pensato
Brian Vickers a rovinargli la festa a poche miglia dal traguardo. Il portacolori della
Joe Gibbs Racing è infatti finito a muro, costringendo la direzione gara mandare in pista la safety car e a proporre un restart infuocato con un solo giro da completare.
Fino a quel momento l'ex pilota di Formula 1 era al comando con un certo margine di vantaggio su
Kevin Harvick e per questo ha deciso di rientrare ai box per montare delle gomme fresche sulla sua
Chevrolet. Sfortunatamente per lui però i meccanici della
Richard Childress Racing sono stati più veloci dei suoi e quindi
"Juancho" si è ritrovato a tornare in pista in sesta posizione, con la costrizione a ripartire dall'esterno, mentre il suo rivale
Harvick aveva l'interno.
E questo ha fatto una bella differenza, perchè nell'arco di pochissimo
Harvick è riuscito ad arrivare a prendere la scia del compagno di squadra
Jeff Burton, rimasto in pista con gomme usate, e a scavalcarlo all'esterno, involandosi verso una clamorosa vittoria.
Montoya invece alla fine si è dovuto accontentare di un misero quarto posto, chiudendo anche alle spalle di
Clint Bowyer, pure lui bravo a sfruttare le gomme più fresche, e di
Joey Logano, con
Burton che nel finale è precipitato fino all'ultimo posto.
La gara di tre dei protagonisti più attesi si è compromessa invece a 74 giri dal termine:
Tony Stewart è finito in testacoda proprio quando aveva preso l'interno di
Jimmie Johnson e i due si sono toccati, finendo per bloccare la strada anche a
Kyle Busch, rimasto coinvolto anche lui nel contatto. Alla fine quindi si sono piazzati tutti piuttosto indietro:
Johnson ha chiuso 12esimo,
Stewart 18esimo e
Busch addirittura 24esimo.
Non è andata tanto meglio al campione in carica
Brad Keselowski, che ha pagato a caro prezzo una toccata contro un muretto che gli è costata una foratura ed una successiva bandiera nera. Il portacolori della
Penske è stato comunque classificato 33esimo a 7 giri di distacco.
NASCAR Sprint Cup - Richmond - Gara
NASCAR Sprint Cup - Classifica campionato
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