Dopo un avvio di stagione non troppo brillante, finalmente
Jimmie Johnson è riuscito a piazzare il suo primo acuto nella
NASCAR Sprint Cup 2011, conquistando la prima vittoria stagionale a
Talledega, al termine di una gara decisa dal fotofinish.
Il portacolori della
Hendrick Motorsports ha infatti superato la linea del traguardo appena due millesimi prima di
Clint Bowyer, pareggiando la più "stretta" vittoria della storia della
Cup. Il campione in carica però deve anche ringraziare il grande lavoro di squadra realizzato da tutti i suoi compagni di squadra, in particolare da
Dale Earnhardt Jr, che ha fatto tutta la gara in coppia con lui aiutandolo sia con la sua scia che con qualche spinta quando necessario.
Su un superspeedway come quello dell'Alabama i giochi di squadra sono fondamentali e, non a caso la corsa si è decisa proprio negli ultimi due giri, iniziati con ancora sette "coppie" in corsa per la vittoria. L'ultimo giro comincia con
Jeff Gordon al comando, spinto dal compagno
Mark Martin.
All'uscita della curva 1 però
Bowyer lo ha attaccato all'esterno sfruttando la spinta di
Kevin Harvick. Dietro di loro
Johnson ha tentato di portarsi a sua volta all'esterno di
Bowyer senza successo, ma alla curva 4
Gordon si è allargato, lasciando al compagno lo spazio per infilarsi all'interno.
Johnson non si è fatto pregare ed ha incuneato subito il muso della sua Chevrolet tra la riga dell'interno pista e la vettura gemella, tagliando poi il traguardo per primo, favorito anche dalla spinta di
Earnhardt Jr.
Alle sue spalle hanno chiuso quindi
Bowyer, Gordon, Earnhardt Jr, Harvick ed il leader del campionato
Carl Edwards, che nel finale è riuscito a sopravanzare
Mark Martin. Sfortunata la gara dei fratelli
Busch, con il più giovane,
Kyle, costretto al ritiro.
Kurt invece si è piazzato al 18esimo posto, nonostante ben tre delle sei situazioni di caution della corsa siano stati causate da degli incidenti che lo hanno visto protagonista.
NASCAR Sprint Cup - Talladega - Gara
NASCAR Sprint Cup - Classifica campionato
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