La crisi della Honda affossa Pol Espargaro

Pol Espargaro ha lasciato la KTM alla fine del 2020 per unirsi alla Repsol Honda. Il pilota di Granollers era alla ricerca di nuove sfide per fare un altro passo avanti nella sua carriera. Prima di salire per la prima volta sulla RC213V, aveva che "l'obiettivo principale di questa stagione era solo salire sul podio, per cercare di vincere gare o il titolo in futuro".

Nove gare più tardi, la realtà è ben diversa. "Polyccio" è 12esimo in campionato con 41 punti e due ottavi posti come migliori risultati. Il pilota catalano ha trovato una moto molto più critica del previsto, che lo ha già portato a cadere 13 volte, più che nelle precedenti quattro stagioni con la KTM.

I numeri di Pol dopo nove gare lo rendono il terzo peggior pilota ad aver esordito in Repsol Honda in termini di punti. Dietro di lui ci sono solo Sete Gibernau e Jorge Lorenzo. Nel 1998, lo spagnolo, in sella alla NSR 500 bicilindrica (Mick Doohan aveva una V4), aveva 34 punti, ma era salito sul podio una volta. Nel 2019, il maiorchino aveva solo 19 punti ed aveva saltato due gare per infortunio.

Infatti, anche il predecessore di Espargaro, ovvero Alex Marquez, aveva più punti di lui oggi. Il pilota di Cervera aveva messo insieme 47 punti ed aveva già conquistato il suo primo podio in MotoGP a Le Mans.

I piloti della Honda Repsol con meno punti nelle prime nove gare

Anno	Piloti	Punti
2019	Jorge Lorenzo	19
1998	Sete Gibernau	34
2021	Pol Espargaró	41
2020	Alex Márquez	47
2001	Tohru Ukawa	53
2003	Nicky Hayden	57

Il debutto di Espargaro con la Honda ha interrotto la tendenza di crescita che ha seguito da quando era entrato in KTM. Solo nei primi due anni con il marchio di Mattighofen aveva meno punti di ora dopo nove gare. Nel 2017 aveva 14 punti rispetto ai 32 dell'anno successivo.

Il #44 veniva poi da un 2020 decisamente brillante, concluso al quinto posto nel Mondiale. Dopo nove Gran Premi aveva già conquistato una pole position e due podi.