Le Mans, 24° Ora: Porsche, una vittoria col fiato in gola

È stata una delle edizioni della 24 Ore di Le Mans più strane e di grande pathos più che di spettacolo delle  ultime stagioni. La Porsche 919 Hybrid di Bernhard-Hartley-Bamber ha vinto in extremis, quando nessuno sperava ce la potesse fare perché un grosso guaio l'aveva fermata nelle fasi iniziali e costretta a una rimonta impossibile.

Per la Casa di Weissach si tratta del terzo successo di seguito e chissà quali saranno ora le decisioni del board in merito al suo futuro agonistico nella categoria. Per un assurdo gioco del destino ci hanno pensato le Toyota e l'altra Porsche a rimettere in gioco la 919 numero 2, unica superstite credibile del pianeta LMP1 ibrido uscito non proprio bene da una corsa difficile, caldissima, dove sembrava che a vincere potesse essere la  " scandalosa " Oreca LMP2 di Jarvis-Laurent-Tung, bravissimi a salire sul secondo gradino del podio.

Sia Porsche sia Toyota devono interrogarsi sulle tante cose che in questo lunghissimo e interminabile week end non hanno funzionato. La 919 Hybrid ha rotto sulla vettura vincente il drive train anteriore; quella di Jani-Lotterer-Tandy è rimasta senza pressione dell'olio, ovvero ha rotto il propulsore termico. Non è stata la prima volta. Perché la statistica dice che sono stati ben tre i motori rotti nel breve volgere di due settimane: il primo nel corso del prologo, il secondo nell'ultima sessione di qualifica di giovedi notte, il terzo in gara.

Oscure le cause: in Porsche credevano di avere individuato il problema dopo le analisi del caso effettuate la settimana che ha preceduto la corsa. Però non si è vista la soluzione. Il quattro cilindri nel corso dell'inverno ha ricevuto parecchie migliorie; per contrastare la Toyota e il recupero del gap aerodinamico si è estremizzato un progetto comunque anziano, che risale all'esordio di Porsche nel WEC ibrido.

Non che in Toyota le cose siano andate meglio. Kobayashi ha rotto la frizione, la vettura di Buemi il motore elettrico, quella di Lapierre è stata coinvolta in un incidente probabilmente evitabile. Ma resta l'impressione che la Casa giapponese abbia creato una vettura magnifica ma fin troppo raffinata e complessa poco adatta a una maratona come Le Mans, dove la semplicità e soprattutto la facilità di intervento da parte dei meccanici sono fondamentali. La dimostrazione si è avuta proprio con la TS050 di Bumei-Davidson-Nakajima. A parità di guasto i meccanici hanno impiegato molto tempo in più rispetto a quelli della Porsche poi vincitrice per rimetterla in pista. Sono cose che a Le Mans si pagano a carissimo prezzo.

Ci sarà poi tempo per una valutazione in prospettiva che ha donato questa corsa. L'impressione è che possa rappresentare il canto del cigno di un'epoca e che l'anno prossimo Le Mans possa diventare diversa da quella che è stata negli ultimi anni. Il rischio che i grandi costruttori se ne vadano resta forte. 

Le nuove LMP2 hanno superato l'esame più difficile

Le Mans 2017 ha detto altre cose. La nuova LMP2 è una formula indovinata. Nel complesso nessuna delle vetture ha sofferto di troppe magagne e i motori Gibson hanno fatto egregiamente il loro lavoro anche in fatto di prestazioni. Il risultato dell'Oreca di Jarvis-Laurent-Tung lo dimostra, perché al di là dell'essersi ritrovati al comando i tre hanno saputo risalire dopo un inizio nel quale Laurent aveva commesso un errore che sembrava irreparabile. La gara dei prototipi " piccoli " è stata bellissima e tirata fino alla fine. L'Oreca, che fornisce anche i telai all'Alpine, ha dominato in lungo e in largo tra i costruttori.

La Ligier, pur con il discreto risultato ottenuto da Albuquerque-Owen-De Sadeeler, non è mai stata in corsa. La Dallara invece ha pagato lo scotto del noviziato e di una messa a punto aerodinamica ancora da rifinire. Però è stata ottima la prestazione del trio tutto italiano formato da Belicchi, Sernagiotto e Lacorte, sempre fuori dai guai, ben diretti dai box della Villorba che hanno badato al sodo sapendo che a Le Mans fare i fenomeni è facile ma è altrettanto semplice pagare con il ritiro ogni azzardo. E come prima esperienza essere riusciti a mettersi dietro tanta gente equivale a una vittoria.

Viene dalla GTE AM l'unica consolazione Ferrari

La GTE PRO ha vissuto una corsa indefinibile fino alle ultime ore con tutte le Case presenti in grado di giocarsi l'affermazione. Ha vinto dopo un finale thrilling  e con pieno merito L'Aston Martin Vantage di Adam-Serra-Turner  che ha piegato la resistenza della Corvette di Taylor-Garcia-Milner proprio all'ultimo giro con la Ford che ha preso il secondo posto dopo una sosta improvvisa della Porsche RSR e la debacle proprio negli ultimi chilometri della Corvette.. Purtroppo i duellanti dell'anno passato, Ford compresa e Ferrari, hanno alzato bandiera bianca quando i giochi si sono fatti importanti.

La Ferrari, soprattutto, ha pagato un drive through comminato alla vettura di Bird-Molina-Rigon e un contatto di Calado che ha compromesso la funzionalità della 488 numero 51 dove l'inglese era stato ben coadiuvato da Pier Guidi e da Michele Rugolo, bloccata ai box per la sostituzione del radiatore. Ma rispetto alle rivali la Casa del cavallino è parsa sempre in affanno sui lunghi rettifili francesi. Si è consolata con il risultato tra le GTE AM con Vanthoor-Stevens-Smith vincitori davanti a Marco Cioci, bravissimo, Scott-Griffin e Bell-MacNeil-Sweeder mentre Cairoli è stato rallentato da problemi al cambio,Bertolini da innumerevoli guai fin dall'inizio e Balzan dalla scarsa vena dei suoi compagni di guida, oltre che da un urto subìto verso la fine che gli ha fatto perdere un sacco di tempo.In una Le Mans che da qualsiasi parte si guardi resta la corsa più difficile e affascinante al mondo.

Cla		#	Piloti	Auto	Class	Giri	Tempo	Gap	Distacco	Pits	Ritirato	Punti
1		2	Timo Bernhard Brendon Hartley Earl Bamber	Porsche 919 Hybrid	LMP1	367				29
2		38	Oliver Jarvis Ho-Pin Tung Thomas Laurent	Oreca 07	LMP2	366	1 lap			38
3		13	Nelson Piquet Jr. David Heinemeier Hansson Mathias Beche	Oreca 07	LMP2	364	3 laps			38
4		37	David Cheng Tristan Gommendy Alex Brundle	Oreca 07	LMP2	363	4 laps			37
5		35	Nelson Panciatici Pierre Ragues André Negrao	Alpine A470	LMP2	362	5 laps			40
6		32	Filipe Albuquerque William Owen Hugo Sadeleer	Ligier JSP 217	LMP2	362	3'31.780			36
7		40	Richard Bradley James Allen Franck Matelli	Oreca 07	LMP2	361	6 laps			36
8		24	Jean-Éric Vergne Jonathan Hirschi Tor Graves	Oreca 07	LMP2	360	7 laps			37
9		8	Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	358	9 laps			27
10		47	Roberto Lacorte Giorgio Sernagiotto Andrea Belicchi	Dallara P217	LMP2	353	14 laps			36
11		36	Romain Dumas Gustavo Menezes Matt Rao	Alpine A470	LMP2	351	16 laps			38
12		34	Karun Chandhok Nigel Moore Philip Hanson	Ligier JSP 217	LMP2	351	57.699			36
13		17	Patrice Lafargue Paul Lafargue David Zollinger	Ligier JSP 217	LMP2	344	23 laps			38
14		29	Jan Lammers Rubens Barrichello Frits van Eerd	Dallara P217	LMP2	344	19.915			37
15		21	Felix Rosenqvist Henrik Hedman Ben Hanley	Oreca 07	LMP2	343	24 laps			36
16		33	Jacques Nicolet Erik Maris Pierre Nicolet	Ligier JSP 217	LMP2	341	26 laps			37
17		31	Bruno Senna Julien Canal Nicolas Prost	Oreca 07	LMP2	340	27 laps			37
18		97	Darren Turner Jonathan Adam Daniel Serra	Aston Martin Vantage	LMGTE PRO	340	9.308			24
19		67	Pipo Derani Harry Tincknell Andy Priaulx	Ford GT	LMGTE PRO	340	1'42.013			25
20		63	Jan Magnussen Antonio García Jordan Taylor	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	340	1'45.657			25
21		91	Richard Lietz Patrick Pilet Frédéric Makowiecki	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	339	28 laps			26
22		71	Sam Bird Davide Rigon Miguel Molina	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	339	1'05.598			26
23		68	Tony Kanaan Joey Hand Dirk Müller	Ford GT	LMGTE PRO	339	2'36.429			25
24		69	Ryan Briscoe Scott Dixon Richard Westbrook	Ford GT	LMGTE PRO	337	30 laps			26
25		64	Marcel Fässler Oliver Gavin Tommy Milner	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	335	32 laps			26
26		95	Marco Sorensen Nicki Thiim Richie Stanaway	Aston Martin Vantage	LMGTE PRO	334	33 laps			26
27		84	Will Stevens Robert Smith Dries Vanthoor	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	333	34 laps			24
28		66	Stefan Mücke Olivier Pla Billy Johnson	Ford GT	LMGTE PRO	332	35 laps			27
29		55	Duncan Cameron Marco Cioci Aaron Scott	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	331	36 laps			24
30		62	Townsend Bell Bill Sweedler Cooper MacNeil	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	331	2'28.259			25
31		99	Andrew Howard Oliver Bryant Ross Gunn	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	331	3'44.997			23
32		61	Matt Griffin Mok Weng Sun Keita Sawa	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	330	37 laps			24
33		45	Vincent Capillaire Mark Patterson Matt McMurry	Ligier JSP 217	LMP2	330	49.810			36
34		27	Sergey Sirotkin Viktor Shaytar Mikhail Aleshin	Dallara P217	LMP2	330	2'05.362			38
35		77	Christian Ried Matteo Cairoli Marvin Dienst	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	329	38 laps			25
36		90	Rob Bell Salih Yoluç Euan Hankey	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	329	38.173			26
37		98	Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	329	1'14.787			26
38		93	Patrick Long Abdulaziz Al Faisal Mike Hedlund	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	329	3'40.305			24
39		86	Michael Wainwright Ben Barker Nick Foster Jr.	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	328	39 laps			23
40		22	Jose Gutierrez Memo Rojas Ryo Hirakawa	Oreca 07	LMP2	327	40 laps			38
41		60	Alvaro Parente Richard Wee Hiroki Katoh	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	327	40.454			25
42		54	Olivier Beretta Francesco Castellacci Thomas Flohr	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	326	41 laps			25
43		83	Andrea Bertolini Tracy Krohn Niclas Jönsson	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	320	47 laps			27
44		39	James Winslow Eric Trouillet Enzo Guibbert	Oreca 07	LMP2	318	49 laps			36
45		65	Christina Nielsen Alessandro Balzan Bret Curtis	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	314	53 laps			26
46		49	Rik Breukers Miro Konopka Konstantins Calko	Ligier JSP 217	LMP2	1	366 laps
47		51	James Calado Alessandro Pier Guidi Michele Rugolo	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	312	55 laps			22
48		43	Jeroen Bleekemolen Ben Keating Ricky Taylor	Riley Mk. 30	LMP2	312	1'09.910			33
49		50	Fernando Rees Romain Brandela Christian Philippon	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE AM	309	58 laps			28
50		1	André Lotterer Neel Jani Nick Tandy	Porsche 919 Hybrid	LMP1	318	49 Laps			24	Ritirato
51		23	Nathanaël Berthon Fabien Barthez Timothé Buret	Ligier JSP 217	LMP2	296	71 laps			31	Ritirato
52		28	François Perrodo Emmanuel Collard Matthieu Vaxivière	Oreca 07	LMP2	213	154 laps			23	Ritirato
53		92	Michael Christensen Kevin Estre Dirk Werner	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	179	188 laps			14	Ritirato
54		9	Nicolas Lapierre José María López Yuji Kunimoto	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	160	207 laps			13	Ritirato
55		7	Stéphane Sarrazin Kamui Kobayashi Mike Conway	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	154	213 laps			12	Ritirato
56		25	Vitaly Petrov Simon Trummer Roberto Gonzalez	Oreca 07	LMP2	152	215 laps			15	Ritirato
57		82	Giancarlo Fisichella Toni Vilander Pierre Kaffer	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	72	295 laps			5	Ritirato
58		26	Roman Rusinov Pierre Thiriet Alex Lynn	Oreca 07	LMP2	20	347 laps			3	Ritirato
59		88	Khaled Al Qubaisi Klaus Bachler Stephane Lemeret	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	18	349 laps			2	Ritirato
60		4	Marco Bonanomi Oliver Webb Dominik Kraihamer	ENSO CLM P1/01	LMP1	7	360 laps			2	Ritirato