Robert Wickens centra una incredibile pole al debutto a St. Pete
L'ex pilota DTM debutta alla grande in IndyCar centrando il giro perfetto e regolando di un soffio Will Power. Sorprendente anche l'esordio di Leist, terzo, e Jordan King, quarto. Qualifiche deludenti per Pagenaud e Newgarden.
Robert Wickens, Schmidt Peterson Motorsports Honda
Scott R LePage / Motorsport Images
L'esordio di Robert Wickens in IndyCar non poteva essere dei migliori. L'ex pilota DTM, infatti, è riuscito ad ottenere la pole al debutto nella serie girando sul tempo di 61''6643 e riuscendo così a beffare per soli 7 centesimi il ben più esperto Will Power.
Nelle fasi iniziali, Wickens si è trovato alle spalle proprio di Power ma non ha commesso alcun errore significativo ed una volta che la pista è andata asciugandosi il canadese è riuscito a piazzare la zampata decisiva nel suo giro finale.
Non meno impressionante è stato il debutto di Matheus Leist che, grazie ad un grande controllo della vettura, è riuscito a centrare il terzo crono di giornata al volante della monoposto dell'AJ Foyt Racing.
La giornata perfetta per i rookie è proseguita con il quarto tempo di Jordan King, bravo ad avere la meglio sul bagnato su piloti decisamente più esperti come Takuma Sato e Ryan Hunter-Reay.
Proprio la pioggia è stato l'elemento caratterizzante di queste Qualifiche. Wickens è stato bravo nel montare le gomme rosse ed effettuare subito un giro veloce seguito a breve distanza da Power, mentre Sato, nonostante un testacoda, è riuscito a proseguire ed entrare nella Firestone Fast Six.
Così come per il giapponese, anche Scott Dixon è incappato in un errore in Curva 1 e quando è tornato in pista ha ostacolato palesemente James Hinchcliffe, ma la manovra non è stata punita dalla direziona gara. Nessuno dei due è riuscito ad accedere alla Fast Six e scatteranno rispettivamente in settima e nona posizione separati da un Gabby Chaves autore di una performance di ottimo livello pensando che il team Harding Racing è solamente alla sua quarta gara.
Anche Simon Pagenaud è incappato in un errore in Curva 1 per ben tre volte e proprio l'ultima è stata decisiva visto che il francese è rimasto fermo e la direzione gara è stata costretta ad esporre la bandiera rossa. Questo errore ha compromesso la sua qualifica e scatterà solamente dalla dodicesima posizione.
Incredibile anche l'esclusione del campione in carica Josef Newgarden dalla Q1 a seguito di un errore nel giro decisivo, mentre nel secondo gruppo Graham Rahal è uscito di pista in Curva 10 ed ha provocato la seconda bandiera rossa della giornata. L'errore è inoltre pesato su Rahal perché gli sono stati tolti i suoi due migliori giri.
Identica sanzione è stata adottata per Marco Andretti per aver ostacolato Spencer Pigot.
Pos. | Pilota | Auto / Motore | Tempo | Distacco |
---|---|---|---|---|
1 | Robert Wickens | Dallara/Honda | 1'01.6643 | - |
2 | Will Power | Dallara/Chevrolet | 1'01.7346 | 0.0703 |
3 | Matheus Leist | Dallara/Chevrolet | 1'01.7631 | 0.0988 |
4 | Jordan King | Dallara/Chevrolet | 1'01.7633 | 0.0990 |
5 | Takuma Sato | Dallara/Honda | 1'01.8821 | 0.2178 |
6 | Ryan Hunter-Reay | Dallara/Honda | 1'02.0385 | 0.3742 |
7 | James Hinchcliffe | Dallara/Honda | 1'00.9986 | (Q2) |
8 | Gabby Chaves | Dallara/Chevrolet | 1'01.1191 | |
9 | Scott Dixon | Dallara/Honda | 1'01.6527 | |
10 | Tony Kanaan | Dallara/Chevrolet | 1'01.7213 | |
11 | Simon Pagenaud | Dallara/Chevrolet | 1'04.6739 | |
12 | Alexander Rossi | Dallara/Honda | 1'07.0377 | |
13 | Josef Newgarden | Dallara/Chevrolet | 1'00.4320 | (Q1) |
14 | Sebastien Bourdais | Dallara/Honda | 1'00.9587 | |
15 | Zach Veach | Dallara/Honda | 1'00.4585 | |
16 | Spencer Pigot | Dallara/Chevrolet | 1'00.9668 | |
17 | Ed Jones | Dallara/Honda | 1'00.5009 | |
18 | Marco Andretti | Dallara/Honda | 1'01.3013 | |
19 | Jack Harvey | Dallara/Honda | 1'01.0270 | |
20 | Max Chilton | Dallara/Chevrolet | 1'01.3360 | |
21 | Charlie Kimball | Dallara/Chevrolet | 1'01.1868 | |
22 | Zachary Claman De Melo | Dallara/Honda | 1'01.8567 | |
23 | Rene Binder | Dallara/Chevrolet | 1'01.7003 | |
24 | Graham Rahal | Dallara/Honda | 1'04.0990 |
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