IndyCar: Herta domina a Laguna Seca, Grosjean brilla

Al via Herta ed Alexande Rossi hanno mantenuto le posizioni di partenza, mentre Alex Palou non è riuscito ad avere la meglio su Will Power e piuttosto che forzare il sorpasso all’esterno ha preferito restare alle spalle della vettura del team Penske.

Più indietro Pato O’Ward ha sbagliato l’approccio di curva 2 permettendo così a Dixon di salire in quarta piazza. Al secondo giro Herta è andato leggermente largo all’uscita di curva 3 e Rossi ha provato ad approfittarne. Le due monoposto si sono scontrate e ad avere la peggio è stato proprio Rossi finito in testacoda e poi rimasto fermo in pista provocando così la prima bandiera gialla della gara.

La ripartenza è avvenuta al quinto giro ed O’Ward è stato immediatamente sopravanzato da Ericsson e successivamente da Pagenaud. Due tornate dopo O’Ward si è buttato all’interno di Askew al Cavatappi per salire così in ottava posizione.

Josef Newgarden è stato il primo pilota ad effettuare il cambio gomme all’ottavo giro imitato al dodicesimo passaggio da O’Ward e Pagenadu, mentre Palou e Dixon si sono fermati ai box al sedicesimo passaggio consentendo così a Grosjean di salire in seconda piazza.

Herta, infine, ha effettuato il cambio gomme al giro 19 per montare le Firestone nere e quando è tornato in pista si è subito liberato di Takuma Sato al ventiduesimo giro con un bel sorpasso in curva 3.

Lontano dalle posizioni di vertice Romain Grosjean si è trovato in lotta con Dixon per la decima posizione ed è superato il rivale al trentesimo giro, mentre in vetta Herta poteva vantare un margine di 4,8 secondi su Palou.

Lo spagnolo del team Ganassi si è trovato in crisi con le rosse, mentre Herta non ha avuto problemi di prestazioni con le nere. Molto più lontano, a 23 secondi, seguiva O’Ward in terza piazza davanti ad Ericsson, Pagenaud e Rahal, mentre Grosjean si è portato in settima posizione al giro 36 dopo aver avuto la meglio su McLaughlin.

Sato e Dixon sono entrati in contatto al Cavatappi al 38° giro con il pilota del team Ganassi davvero sfortunato nel non riuscire ad evitare il giapponse.

Al giro 43 Herta ha effettuato la seconda sosta tornando in pista con un margine di due secondi su Palou, mentre Grosjean e Jones seguivano in terza e quarta piazza.

Herta ha poi sofferto quando ha trovato il traffico davanti a sé e la pressione di Palou si è fatta sentire quando il leader della gara ha faticato nell’avere la meglio su Rosenqvist. Herta è riuscito a superare lo svedese al giro 59 per poi trovare da doppiare Chilton e Johnson.

Grazie a questa situazione O’Ward si è trovato in ritado di 18 secondi ma faticava nel tenere alle proprie spalle Ericsson e Rahal. Quest’ultimo ha superato lo svedese al giro 65 portandosi così in quarta posizione e diventando l’inseguitore ufficiale di O’Ward sino a quanto il pilota della Arrow McLaren non si è fermato ai box al grio 66.

Rahal ed Ericsson sono entrati un giro dopo ma lo svedese ha perso tempo rispetto al pilota del team RLL ed è tornato in pista alle spalle di O’Ward con Rahal davanti ai due.

Herta ha effettuato l’ultima sosta al giro 68 per poi riemergere in pista con 6,5’’ di vantaggio su Palou. In quel momento al comando si è trovato Grosjean, anche se il francese era ancora in attesa di effettuare la sua ultima sosta avendo già percorso 24 giri con quel treno di gomme.

Herta però non ha atteso questo momento ed ha passato il pilota del team Coyne subito in curva 6.

L’ex F1, dopo il cambio gomme per montare le mescole più morbide, è tornato in pista in settima piazza con 5 secondi di ritardo da Pagenaud, ma ha iniziato a spingere forte per poi superare il connazionale al giro 79, Marcus Ericsson al giro 80 e Rahal al giro 84 risalendo così splendidamente in terza piazza.

La rimonta di Grosjean non ha però impensierito Herta e Palou. Il francese, infatti, è stato bloccato dal traffico, mentre il leader della gara ha vissuto un momento da brividi quando ha colpito qualcosa in pista ed ha chiesto via radio al suo ingegnere di verificare se ci fossero danni. Fortunatamente per lui era tutto ok.

Al giro 90 Grosjean ha commesso un errore andando a colpire Johnson e danneggiando il proprio sidepod sinistro, ma è riuscito lo stesso a concludere la sua gara ed a cinque giri dal termine si è trovato alle spalle di Palou con soli 2,6’’ di ritardo.

Herta è riuscito a tagliare il traguardo con due secondi di vantaggio e conquistare così il terzo successo stagionale, mentre Palou ha tenuto a bada Grosjean precedendo il francese di 1,7’’. Rahal ha chiuso in quarta posizione precedendo O’Ward che, complice questo risultato, è scivolato a 35 punti di distanza in classifica da Palou.

La top ten si è completata con Ericsson che ha chiuso in sesta piazza davanti a Newgarden e Pagenaud, mentre Askew ha preceduto Jones per la nona.

Cla	Pilota	Team	Giri	Tempo	Distacco	Distacco	Mph	Punti
1	Colton Herta	Andretti Autosport	95	2:02'31.544			104.114	54
2	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	95	2:02'33.519	1.974	1.974	104.086	40
3	Romain Grosjean	Dale Coyne Racing	95	2:02'35.253	3.708	1.734	104.061	36
4	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	95	2:02'45.406	13.861	10.152	103.918	32
5	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	95	2:02'56.241	24.697	10.835	103.765	30
6	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	95	2:03'00.047	28.503	3.806	103.712	28
7	Josef Newgarden	Team Penske	95	2:03'01.271	29.726	1.223	103.694	26
8	Simon Pagenaud	Team Penske	95	2:03'01.965	30.421	0.694	103.685	24
9	Oliver Askew	Rahal Letterman Lanigan Racing	95	2:03'04.011	32.467	2.046	103.656	22
10	Ed Jones	Dale Coyne Racing	95	2:03'19.538	47.994	15.526	103.438	20
11	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	95	2:03'38.728	1'07.184	19.189	103.171	19
12	Scott McLaughlin	Team Penske	95	2:03'45.038	1'13.494	6.309	103.083	18
13	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	95	2:03'47.903	1'16.359	2.865	103.043	17
14	Sébastien Bourdais	A.J. Foyt Enterprises	94	2:02'40.500	1 Lap	1 Lap	102.892	16
15	Jack Harvey	Michael Shank Racing	94	2:02'43.220	1 Lap	2.720	102.854	15
16	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	94	2:02'43.601	1 Lap	0.380	102.849	14
17	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	94	2:02'48.949	1 Lap	5.348	102.774	13
18	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	94	2:02'54.634	1 Lap	5.684	102.695	12
19	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	94	2:02'57.834	1 Lap	3.200	102.651	11
20	James Hinchcliffe	Andretti Autosport	94	2:03'02.344	1 Lap	4.509	102.588	10
21	Max Chilton	Carlin	94	2:03'04.259	1 Lap	1.915	102.561	9
22	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	94	2:03'20.149	1 Lap	15.889	102.341	8
23	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	94	2:03'29.156	1 Lap	9.006	102.217	7
24	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	94	2:03'29.701	1 Lap	0.545	102.209	6
25	Alexander Rossi	Andretti Autosport	93	2:02'40.553	2 Laps	1 Lap	101.797	5
26	Will Power	Team Penske	93	2:03'39.524	2 Laps	58.971	100.988	5
27	Takuma Satō	Rahal Letterman Lanigan Racing	83	1:58'02.772	12 Laps	10 Laps	94.414	5
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