Juan Pablo Montoya trionfa al debutto nella Race of Champions
Il colombiano è riuscito a centrare il successo alla prima partecipazione assoluta alla manifestazione riuscendo a sconfiggere in finale Tom Kristensen. Scintille tra i commissari e Massa per una penalità di tempo inflitta al brasiliano.
Podio: il vincitore della gara Juan Pablo Montoya
Alexander Trienitz
Veni, vidi, vici. Così si può riassumere quanto fatto ieri da Juan Pablo Montoya al Marlins Park di Miami. Il colombiano, infatti, alla prima partecipazione alla Race of Champions, è riuscito a sbaragliare la concorrenza ed a centrare il successo nella manifestazione.
L'ex pilota di Williams e McLaren, sorteggiato nel gruppo B, è riusciato a passare come secondo dello stesso gruppo alle spalle di Felipe Massa. Juan Pablo ha successivamente eliminato nei quarti di finale Travis Pastrana con un secco 2-0, per poi ripetere lo stesso risultato sia in semifinale contro Felipe Massa che in finale contro Tom Kristensen.
Poca fortuna per il vincitore della passata edizione Sebastian Vettel. Il pilota della Ferrari, infatti, non è riuscito ad accedere ai quarti di finale avendo chiuso il gruppo A in terza posizione. Per il tedesco un solo successo contro Alexander Rossi, mentre sono riusciti ad accedere alla fase successiva Travis Pastrana ed Helio Castroneves.
Decisamente movimentato il gruppo B per quanto accaduto nella sfida tra Pascal Wehrlein e Felipe Massa alla guida entrambi delle Polaris.
Il tedesco, recentemente annunciato in Sauber, dopo aver tagliato il traguardo alle spalle del brasiliano, è entrato in contatto con la vettura di Massa, finendo per perdere il controllo e cappottare contro le barriere di protezione.
Fortunatamente si è trattato solamente di un grande spavento per Wehrlein e per il passeggero della propria vettura, nonostante entrambi abbiano sfiorato col casco le protezioni messe a bordo pista.
Nel gruppo C dominio netto di Jenson Button. L'inglese, ormai ex pilota di Formula 1, ha mostrato una forma invidiabile andando a cogliere tre successi. Kyle Busch è riuscito ad accedere ai quarti come secondo dopo aver sconfitto Tony Kanaan. Poca fortuna anche per l'altro pilota IndyCar presente nel gruppo, James Hinchcliffe, che ha chiuso in ultima posizione.
Il gruppo D ha visto David Coulthard cogliere il primo posto con tre successi davanti a Tom Kristensen, mentre i piloti a stelle e strice Kurt Busch e Ryan Hunter Reay hanno dovuto abbandonare precocemente l'evento dopo aver chiuso rispettivamente in terza e quarta posizione.
Nei quarti di finale Montoya ha sfidato Pastrana al volante della Vuhl 05. Il colombiano è riuscito ad imporsi con un secco 2-0 sullo statunitense, vincendo la prima manche con un vantaggio di due decimi e la seconda per appena un decimo su Pastrana.
Anche il primo classificato del gruppo B, Felipe Massa, ha avuto vita facile nel passare in semifinale dopo aver sconfitto per 2-0 Helio Castroneves alla guida del ROC Buggy, mentre la sfida tra Jenson Button e Tom Kristensen è stata la prima ad essere decisa al terzo round.
Al volante della KTM X-Bow, il danese ha vinto la prima manche per poi perdere la seconda a favore del britannico. Button, tuttavia, si è dovuto piegare alla forza di "Mr. Le Mans" nell'ultimo round perdendo la prova decisiva per meno di un decimo.
L'ultimo confronto ha infine visto David Coulthard accedere facilmente in semifinale dopo aver vinto entrambe le sfide contro Travis Pastrana al volante dell'Ariel Atom.
Decisamente movimentata la semifinale tra Felipe Massa e Juan Pablo Montoya. Il brasiliano dopo aver tagliato il traguardo davanti al colombiano nella prima mache, è stato punito con 5 secondi di penalità per aver colpito le barriere all'uscita dell'ultima curva ed il successo è andato così a Montoya
Juan Pablo si è poi ripetuto nel round successivo, riuscendo a prevalere sul pilota Williams per appena 76 millesimi di secondo.
Sceso dalla vettura, Massa è apparso decisamente contrariato per la decisione dei commissari: "Ho colpito le barriere una sola volta ed ho perso del tempo. Non volevo colpirle e non accetto questa decisione".
Molto più tranquilla la semifinale vissuta tra Kristensen e David Coulthard. Al volante della Vuhl 05, il danese ha rifilato un netto 2-0 all'ex pilota di Formula 1, riscattando la sconfitta subita nei gruppi di qualificazione, e battendo per appena sei millesimi di secondi lo scozzese nell'ultimo round.
La sfida finale ha visto quindi opposti l'esordiente Juan Pablo Montoya e Tom Kristensen. Il colombiano ha vinto agevolmente la prima manche al volante della Fiesta RallyCross, per poi ripetersi alla guida della KTM X-Bow tagliando il traguardo con 8 decimi di vantaggio sul danese.
Montoya ha così potuto festeggiare nel migliore dei modi l'esordio nella Race of Champions, mentre Kristensen, dopo aver subito la sconfitta in finale nel 2015 ad opera di Sebastian Vettel, si è visto nuovamente costretto ad accontentarsi del secondo posto.
Gruppi di qualificazione
Group A | Group B | |||||||
Pos. | Driver | W | L | Pos. | Driver | W | L | |
1st | Travis Pastrana | 3 | 0 | 1st | Felipe Massa | 2 | 1 | |
2nd | Helio Castroneves | 2 | 1 | 2nd | Juan Pablo Montoya | 2 | 1 | |
3rd | Sebastian Vettel | 1 | 2 | 3rd | Pascal Wehrlein | 1 | 2 | |
4th | Alexander Rossi | 0 | 3 | 4th | Petter Solberg | 1 | 2 | |
Group C | Group D | |||||||
Pos. | Driver | W | L | Pos. | Driver | W | L | |
1st | Jenson Button | 3 | 0 | 1st | David Coulthard | 3 | 0 | |
2nd | Kyle Busch | 2 | 1 | 2nd | Tom Kristensen | 2 | 1 | |
3rd | Tony Kanaan | 1 | 2 | 3rd | Kurt Busch | 1 | 2 | |
4th | James Hinchcliffe | 0 | 3 | 4th | Ryan Hunter-Reay | 0 | 3 |
Play-off
Quarter-finals | Car | |||
Travis Pastrana | 0 | 2 | Juan Pablo Montoya | Vuhl 05 |
Felipe Massa | 2 | 0 | Helio Castroneves | ROC Buggy |
Jenson Button | 1 | 2 | Tom Kristensen | KTM X-Bow |
David Coulthard | 2 | 0 | Kyle Busch | Ariel Atom |
Semi-finals | ||||
Juan Pablo Montoya | 2 | 0 | Felipe Massa | ROC Buggy |
Tom Kristensen | 2 | 0 | David Coulthard | Vuhl 05 |
Final | ||||
Juan Pablo Montoya | 2 | 0 | Tom Kristensen | Various |
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