Williams annuncia Robert Kubica come terzo pilota per il 2018

Alla fine il richiamo della pista l’ha spuntata. Robert Kubica sarà terzo pilota della Williams nel prossimo Mondiale, ovvero il “reserve-driver” del tandem Stroll-Sirotkin. Il ruolo del polacco sarà però più corposo rispetto ad un ordinario terzo pilota, ed esordirà al volante della nuova FW41 in due sessioni nell’ambito dei test pre-campionato programmati a Barcellona a partire dalla fine di Febbraio. In più Kubica disputerà alcune sessioni FP1 (non si conoscono i Gran Premi ma già si ipotizzano Budapest e Monza) e altre due giornate di test nell’arco della stagione.

Secondo indiscrezioni delle ultime settimane Kubica sarebbe stato spinto molto dagli ingegneri che hanno lavorato con lui nei test svolti nel 2017, e l’avrebbero chiesto come titolare per le sue capacità nel supportare lo sviluppo della monoposto, dote ritenute maggiori rispetto a quelle del giovane tandem Sirotkin-Stroll.

La sua presenza nel ruolo di terzo pilota garantisce comunque al team la possibilità di poter contare sul pilota polacco in caso di necessità. Per Kubica l’accordo con la Williams è comunque un modo per tornare in Formula 1 con un ruolo definito, e con l’opportunità di macinare chilometri valutando poi le possibilità che possono crearsi nel corso dell’anno.

E’ probabile che Robert alla fine del 2017 avesse fatto un pensierino per tornare nel Circus nel ruolo di titolare, ma la trattativa della Williams con Sirotkin ha alzato l’asticella delle pretese da parte del team inglese, e Kubica ha dovuto fare un passo indietro.

La sua sarà comunque una figura di peso all’interno della squadra, visto che presenzierà ad ogni Gran Premio. Rispetto a dodici mesi fa il polacco ha completato un cammino importante, e a questo punto nessun traguardo appare più impossibile. La stagione 2018 darà un verdetto anche su questa storia.

“Sono contento di entrare a far parte del team Williams nel ruolo di terzo pilota", ha affermato Robert. "Fisicamente sono in uno stato di forma mai raggiunto prima, e ci è voluto molto lavoro per arrivare a questo livello, quindi vorrei ringraziare la Williams per le opportunità che mi ha concesso e per la fiducia che mi ha dimostrato. Mi è piaciuto tornare nel paddock di Formula Uno in questi ultimi mesi, e ora non vedo l'ora di lavorare con lo staff tecnico della Williams, sia in fabbrica che in pista, per dare il mio contributo nello sviluppo della FW41. Il mio obiettivo finale resta quello di tornare a correre in Formula 1, e questo accordo lo considero un altro passo importante in questa direzione: non vedo l'ora di iniziare”.

Claire Williams, vice preside della squadra, ha dichiarato: “Tutti noi della Williams siamo stati immensamente colpiti da ciò che ha Robert ha fatto, ed è un grande onore aver avuto un ruolo insieme alla sua forza di carattere e al suo impegno nel riuscire a tornare in Formula Uno”.

Paddy Lowe ha aggiunto: “Per prima cosa vorremmo congratularci con Robert per quello che ha ottenuto finora. Riuscire a superare i suoi limiti  e tornare alla forma fisica necessaria per guidare una monoposto di Formula 1 è un risultato notevole, e in pochi lo ritenevano possibile. Robert fornirà un importante contributo tecnico al team, utilizzando la sua vasta esperienza in pista, lavorando al simulatore e supportando i piloti e gli ingegneri in ogni gara. È un pilota che ho ammirato per molti anni, e sono personalmente molto felice di poter lavorare con lui nel 2018”.