F1, Suzuka, Libere 1: Bottas gioca d'anticipo con Mercedes

L'abolizione della giornata del sabato nel GP del Giappone, con lo spostamento delle qualifiche a domenica mattina per il temuto passaggio del tifone Hagibis sul circuito di Suzuka, ha dato più valore alla prima sessione di prove libere durante la quale i piloti hanno cercato di girare il più possibile per raccogliere informazioni utili e potendo usare sei treni di gomme nella giornata di oggi recuperando quelli che sarebbero stati risparmiati sabato.

La Mercedes ha voluto stupire tutti con Valtteri Bottas subito a suo agio con la W10 rivista e corretta con il nuovo pacchetto aerodinamico ai lati delle pance. Il finlandese è arrivato a 1'28"731 con le gomme Soft in simulazione da qualifica, ottenendo una prestazione in linea con i tempi dello scorso anno.

Bottas si è messo alle spalle Lewis Hamilton di appena 76 millesimi di secondo: il penta-campione ha dovuto fare i conti con il disco anteriore destro CI che è andato in fiamme dopo un surriscaldamento. Niente di grave, visto che le frecce d'argento hanno mostrato una chiara superiorità con le gomme Pirelli a mescola più dura (C1, 2 e 3).

La squadra di Brackley sembra intenzionata a chiudere la partita mondiale in Giappone, mentre la Ferrari sembra aver lavorato di più per la gara: Sebastian Vettel è terzo con 1'29"720 a 989 millesimi dalla vetta e precede di un paio di decimi Charles Leclerc. La Scuderia è rimasta un po' coperta, orientando lo sviluppo della SF90 alla messa a punto per la corsa, non potendo contare sulle informazioni che sarebbero scaturite dall'attività del sabato.

La Rossa proverà la qualifica nella seconda sessione di libere, ma è indicativo il fatto che le due Ferrari siano rimaste davanti alle Red Bull, molto attese sulla pista di casa della Honda. Max Verstappen è quinto ma è il primo a non aver bucato il muro dell'1'30". L'olandese con il super-motore nipponico non ha brillato, rifilando solo tre decimi ad Alex Albon, sesto.

Ottima la prestazione di Carlos Sainz: non era nemmeno cominciata la prima sessione per lo spagnolo, perché appena è entrato in pista è stato costretto a parcheggiare la McLaren MCL34 che si è ammutolita. La direzione gara ha imposto la VSC per facilitare il recupero della monoposto di Woking consentendo poi all'iberico di tornare al lavoro effettuando anche delle prove aerodinamiche nel retrotreno con vernice flo viz spruzzata per verificare l'andamento dei flussi.

La MCL34 poi ha rivelato il suo potenziale e Carlos si è portato al settimo posto, risultando il primo degli... altri davanti alle due Racing Point di Sergio Perez e Lance Stroll, uno in fila all'altro. La top 10 è completata da Laando Norris con l'altra McLaren, con Romain Grosjean 11esimo con la Haas.

Il francese si è messo dietro Kimi Raikkonen con l'Alfa Romeo di 24 millesimi, mentre problemi tecnici hanno bloccato lo sfortunaato Antonio Giovinazzi alle prese con un guaio idraulico che ha inchiodato il cambio sulla sua Alfa Romeo C38 dopo appena quattro giri: il pilota italiano si è trovato con la trasmissione in quinta marcia che lo ha costretto a tornare ai box. E poi è stato costretto a restare a guardare gli altri. Non l'ideale per un debuttante a Suzuka.

Male la Renault con Nico Hulkenberg e Daniel Ricciardo solo 13esimo e 14esimo con le R.S.19 dotate di una nuova ala anteriore che non ha dato grandi risultati.

Kevin Magnussen con la seconda Haas è solo 15esimo e precede le due Toro Rosso: Daniil Kvyat è stato di poco più veloce dell'attesissimo Naoki Yamamoto, il 31enne campione di Super Formula e Super GT che la Honda ha voluto gratificare in carriera. Il pilota nipponico, che conosce Suzuka a menadito, ha svolto perfettamente il suo compito. Bella l'operazione del team di Faenza che ha lasciato a riposo Pierre Gasly.

George Russell ha potuto sperimentare la nuova ala sulla Williams FW42, lasciando così a sei decimi la "vittima" Robert Kubica.

Cla	Pilota		Giri	Tempo	Distacco	Distacco	km orari
1	Valtteri Bottas		26	1'28.731			235.601
2	Lewis Carl Davidson Hamilton		25	1'28.807	0.076	0.076	235.400
3	Sebastian Vettel		26	1'29.720	0.989	0.913	233.004
4	Charles Leclerc		20	1'29.912	1.181	0.192	232.507
5	Max Verstappen		22	1'30.046	1.315	0.134	232.161
6	Alexander Albon		24	1'30.375	1.644	0.329	231.316
7	Carlos Sainz Vázquez de Castro		21	1'30.702	1.971	0.327	230.482
8	Sergio Pérez Mendoza		21	1'30.810	2.079	0.108	230.208
9	Lance Stroll		27	1'30.959	2.228	0.149	229.831
10	Lando Norris		24	1'31.001	2.270	0.042	229.724
11	Romain Grosjean		25	1'31.283	2.552	0.282	229.015
12	Kimi-Matias Räikkönen		27	1'31.307	2.576	0.024	228.955
13	Nicolas Hülkenberg		29	1'31.426	2.695	0.119	228.657
14	Daniel Ricciardo		25	1'31.563	2.832	0.137	228.314
15	Kevin Magnussen		22	1'31.785	3.054	0.222	227.762
16	Daniil Kvyat		23	1'31.920	3.189	0.135	227.428
17	Naoki Yamamoto		30	1'32.018	3.287	0.098	227.185
18	George Russell		23	1'32.80	4.069	0.782	225.271
19	Robert Kubica		27	1'33.484	4.753	0.684	223.623
20	Antonio Maria Giovinazzi		4	1'36.887	8.156	3.403	215.768
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