Bahrain, Libere 3: Verstappen sorprende Mercedes e Ferrari

Max Verstappen è la sorpresa della terza sessione di prove libere del GP del Bahrain: l'olandese porta la Red Bull RB13 davanti a tutti con il tempo di 1'32"194 in un turno poco significativo perché disputato con il gran caldo (c'erano 34 gradi di aria e 39 gradi di asfalto) e un fastidioso vento trasversale, mentre le qualifiche si disputeranno con il calare della notte.

Il tempo dell'olandese è significativo perché risulta circa mezzo secondo più lento rispetto allo scorso anno: c'è il dubbio che Mercedes e Ferrari non abbiano spinto le power unit per preservare l'affidabilità, per cui la Red Bull non avrebbe pagato il gap di potenza del motore Renault.

Lewis Hamilton ha chiuso il turno con 1'32"304 al secondo posto a poco più di un decimo dalla RB13: l'inglese che aveva pasticciato con il primo treno di supersoft, ha usato anche il secondo treno di Rosse per cercare una prestazione di riferimento.

Sebastian Vettel , invece, si è accontentato di un solo tentativo e il suo giro non è stato nemmeno perfetto per cui non deve sorprendere il distacco di mezzo secondo della Ferrari. Il tedesco ha lasciato la Mercedes di Valtteri Bottas ad appena 4 millesimi di secondo, con Kimi Raikkonen dietro al compagno di squadra di appena 35 millesimi.

Nella tabella dei tempi Felipe Massa figura sesto con la Williams, accreditato di 1'32"801, vale a dire a sei decimi dalla vetta: il brasiliano ha preceduto Daniel Ricciardo (Red Bull) e Nico Hulkenberg in bella evidenza con la Renault in crescita. Hanno chiuso la top ten le due Toro Rosso con Carlos Sainz davanti a Daniil Kvyat.

Romain Grosjean ha regalato l'unica emozione del turno: il francese ha perso la VF-17 all'uscita di Curva 4 per un forte sottosterzo che lo ha fatto andare largo oltre il cofano e poi è finito in sovrasterzo prima di sbattere contro il muro dopo una frenata con le quattro ruotre bloccate che hanno permesso di ridurre sensibilmente la velocità dell'impatto.

Il transalpino ha urtato con il muso che si è divelto, ma il pilota è uscito dalla monoposto del tutto incolume e poi è stato invitato via radio dal team a tornare nell'abitacolo perché i danni non erano tali da non permettere di tornare ai box, mentre era già stata esposta la bandiera rossa dalla direzione gara per neutralizzare la sessione.

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	8	1'32.194			211.328
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	10	1'32.304	0.110	0.110	211.076
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	10	1'32.750	0.556	0.446	210.061
4	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	13	1'32.754	0.560	0.004	210.052
5	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	9	1'32.785	0.591	0.031	209.982
6	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	12	1'32.801	0.607	0.016	209.946
7	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	8	1'32.809	0.615	0.008	209.927
8	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	9	1'32.933	0.739	0.124	209.647
9	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	18	1'33.604	1.410	0.671	208.144
10	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Renault	11	1'33.744	1.550	0.140	207.834
11	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	14	1'33.916	1.722	0.172	207.453
12	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	10	1'33.922	1.728	0.006	207.440
13	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	15	1'33.947	1.753	0.025	207.385
14	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	15	1'33.965	1.771	0.018	207.345
15	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	15	1'34.027	1.833	0.062	207.208
16	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	17	1'34.064	1.870	0.037	207.127
17	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	13	1'34.198	2.004	0.134	206.832
18	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	14	1'34.205	2.011	0.007	206.817
19	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	15	1'34.268	2.074	0.063	206.678
20	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	11	1'34.417	2.223	0.149	206.352