Abiteboul: "Aspettative alte su Hulk e Sainz. Ora corrono in 'Serie A'"

Nella prima gara della stagione 2018, Il Gran Premio d'Australia svolto all'Albert Park di Melbourne, il team Renault Sport F1 è riuscito immediatamente a portare a casa punti con entrambi i suoi piloti, Nico Hulkenberg e Carlos Sainz Jr. E si tratta di una prima volta assoluta, perché dal rientro nel Circus iridato come team ufficiale Renault - datato 2016 - i piloti schierati dalla squadra francese non erano mai riusciti a portare le monoposto tra i primi 10 contemporaneamente.

Hulkenberg ha ottenuto il settimo tempo, mentre Sainz, nonostante un principio di malessere a causa dell'assunzione di troppa acqua dall'impianto che consente ai piloti di idratarsi nel corso della gara, ha chiuso decimo, portando a casa un totale di 7 punti.

Cyril Abiteboul, boss di Renault Sport, è convinto che in questa stagione il team potrà fare un'annata più consistente potendo contare su due piloti forti e in grado di occupare entrambi posizioni della Top 10.

"E' bello sapere di avere due piloti che, messi sotto pressione da Alonso e Bottas, sono in grado di gestire la situazione", ha dichiarato Abiteboul a Motorsport.com. "Hanno la monoposto per poterlo fare, anche se bisogna ammettere che l'Albert Park è una pista in cui si fa molta fatica a superare".

"Carlos ha sofferto un po' a causa del guasto al sistema per bere nel corso della gara, ma penso che se fosse stato bene le cose non sarebbero cambiate più di tanto. E' bello avere due monoposto competitive, ma ora i nostri piloti dovranno confermarsi ai vertici perché si trovano nella 'Serie A' dei piloti".

Sebbene Renault abbia chiuso la prima gara della stagione alle spalle di Red Bull e McLaren, Abiteboul pensa che il team potrà mostrare molto più potenziale nelle prossime gare.

"Abbiamo avuto un inizio di stagione decente, che ci ha dato fiducia e concentrazione. Non abbiamo avuto problemi d'affidabilità e questo ci ha permesso di concentrarci su quello che dovevamo fare dal punto di vista prestazionale. Speriamo di arrivare a lottare con Haas e continuare a farlo con McLaren, perché penso potranno essere battaglie interessanti per tutto l'arco della stagione".

"Siamo in linea con i nostri obiettivi fissati a inizio stagione. Siamo in linea con le nostre aspettative e con quello che avevamo visto nei test. Nulla di più. Dovremo concentrarci sugli aspetti principali su cui abbiamo già migliorato. Performance, affidabilità, pit stop. Dobbiamo spingere e migliorarci su tutti questi aspetti".