E' stato tutto facile nell'ultimo giro del
Rally delle Azzorre per Juho Hanninen, che è potuto andare ad involarsi verso il suo terzo successo stagionale nell'
Intercontinental Rally Challenge, ma anche verso la leadership del campionato.
Andreas Mikkelsen ha infatti tentato di rifarsi sotto al finlandese solo fino alla
Superspeciale, poi ha dichiarato apertamente che ormai 10" secondi erano troppi da recuperare, preferendo non correre rischi per portare a casa un secondo posto che comunque è un risultato prezioso, essendo anche il suo migliore nella serie.
Alla fine, dunque, il norvegese ha concluso con un ritardo di 42"3 nei confronti del pilota ufficiale della
Skoda, che dovrebbe essere il nuovo leader della classifica del campionato, vista l'assenza di
Freddy Loix, ma anche per il fatto che
Bryan Bouffier non è riuscito ad andare oltra al quarto posto: del resto, lo sterrato non è il fondo preferito dal pilota della
Peugeot.
La tripletta delle
Skoda Fabia S2000 è poi completata da
Jan Kopecky, che ha chiuso staccato di 1'46". Anche il pilota ceco ha comunque corso in difesa nella seconda parte della giornata di oggi a causa di un problema con il servosterzo, ma anche perchè il ritiro di
Bruno Magalhaes ha facilitato la sua corsa verso il podio.
Per l'idolo locale, vincitore della gara di un anno fa, la corsa è purtroppo terminata a cavallo tra la PS13 e la PS14, quando la trasmissione della sua
Peugeot 207 S2000 lo ha tradito costringendolo ad alzare bandiera bianca.
Detto del quarto posto di
Bouffier, la top five è poi completata da
Patrik Sandell, che dopo le difficoltà iniziali è risalito in classifica, togliendosi anche la soddisfazione di segnare il miglior tempo nell'ultima prova speciale con la sua
Skoda Fabia S2000.
IRC, Rally delle Azzorre, 16/07/2011
Classifica finale (primi sei)
1. Juho Hänninen/Mikko Markkula (ŠKODA Fabia S2000) 2.19'03"8
2. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (ŠKODA Fabia S2000) +42"3
3. Jan Kopecký/Petr Starý (ŠKODA Fabia S2000) +1'46"0
4. Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Peugeot 207 S2000) +3'36"2
5. Patrik Sandell/Staffan Parmander (ŠKODA Fabia S2000) +4'33"3
6. Ricardo Moura/Sandro Eiró (Ralliart Lancer Evolution IX) +6'07"0
La classifica del campionato (primi cinque): 1. Hanninen 83; 2. Bouffier 79; 3. Loix e Kopecky 70; 5. Neuville 48.
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