Vittoria netta dell'Audi sulla BMW alla 10 ore di Suzuka

L’equipaggio dell’Audi WRT #25 composto da Kelvin van der Linde, Dries Vanthoor e Frederic Vervisch ha centrato il successo alla 10 Ore di Suzuka con un margine di 40 secondi sulla Mercedes del GruppeM #999 già vincitrice lo scorso anno.

Il terzo posto della Porsche #912 dell’Absolute Racing ha visto la presenza di tre differenti costruttori nei primi tre posti.

La BMW ha dominato nelle fasi iniziali della gara con la M6 GT3 #42 precedere la vettura gemella #34 del team Walkenhorst, ma quest’ultima è stata la prima vettura ad essere messa fuori dai giochi.

Christian Krognes stava inseguendo la vettura di testa quando la Nissan GT-R #5 e la Lamborghini Huracan GT3 #88 sono entrate in contatto alla Spoon Curve. Farfus è stato abile ad evitare di rimanere coinvolto, mentre Krognes è andata ad impattare contro la Nissan.

Non molto tempo dopo l'incidente, la Schnitzer BMW ha subito un drive through per non aver rispettato il tempo minimo di sosta ai box. La penalità, comminata all'inizio della quinta ora, ha fatto scendere la BMW al quinto posto, dando all'Audi un chiaro margine verso la sua prima vittoria IGTC dopo quella ottenuta alla 8 Ore di California dello scorso anno.

L'equipaggio WRT è stato in grado di allungare e costruire un vantaggio di 40 secondi dopo aver superato la BMW, ed è stato nuovamente in grado di ricostruire il vantaggio quando il gruppo è stato ricompattato nella sesta ora quando Nick Cassidy ha perso la parte posteriore della sua Ferrari 488 GT3 andando a sbattere violentemente alla 130R.

L’Audi avrebbe potuto conquistare una facile doppietta ma la #125 di Winkelhock, Mies e Haase ha accusato un problema nel corso dell’ultima sosta ed ha così concluso settima.

Questo inconveniente ha consentito alla Mercedes del GruppeM di Rafaelle Marciello, Maximilian Buhk e Maro Engel di salire al secondo posto, davanti alla Porsche di Dennis Olsen, Matt Campbell e Dirk Werner.

La Mercedes del GruppeM e la Porsche dell’Absolute hanno lottato a lungo per quello che si è rivelato il secondo posto, e l'ordine tra i due team è stato stabilito solo nell'ottava ora.

La #77 CraftBamboo Mercedes di Maximilian Gotz, Luca Stolz e Yelmer Buurman ha concluso al quarto posto, mentre la #42 Schnitzer BMW di Farfus, Nick Yelloly e Martin Tomczyk ha tagliato il traguardo al quinto posto.

Nissan si è classificata al primo posto tra i costruttori non tedeschi grazie all'equipaggio #35 KCMG GT-R di Tsugio Matsuda, Katsumasa Chiyo e Joshua Burdon, che ha superato la #107 Bentley Continental GT3 alla fine della gara per il sesto posto.

Il due volte campione di Formula 1 Mika Hakkinen, alla sua prima apparizione agonistica dal 2013, ha concluso 22° nella Planex Smacam McLaren 720 GT3 che ha condiviso con Hiroaki Ishiura e Katsuaki Kubota.

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