F1 Messico, Libere 3: Verstappen è davanti, ma Hamilton e Vettel sono vicini

Per mezz'ora non ha girato nessuno, se non per fare un installation lap, visto che la pista era ancora umida per la pioggia della notte. Poi ci ha pensato Fernando Alonso a rompere gli indugi con la McLaren dotata delle gomme Hypersoft e da quel momento c'è stata una sarabanda in pista fino alla bandiera a scacchi.

Nella terza sessione di prove libere del GP del Messico si è confermata la superiorità di Max Verstappen che con la Red Bull ha siglato il nuovo record della pista in 1'16"284, facendo meglio dell'1'16"488 di Sebastian Vettel con la Ferrari nel 2017. L'olandese ha chiuso un giro eccellente (con un piccolo bloccaggio in frenata), prima di accusare un problema di ricarica alla batteria, un guaio che ha accusato anche Daniel Ricciardo.

Verstappen insegue la prima pole della carriera, ma deve guardarsi da Mercedes e Ferrari che con i motori più freschi hanno sensibilmente ridotto il gap di ieri, portandosi a due decimi dalla RB14: Lewis Hamilton con 1'16"538 è a 254 millesimi dalla vetta, mentre Sebastian Vettel con la Ferrari è a 282 millesimi. Il distacco è limitato e la Renault dispone di un pulsante magico più limitato di Mercedes e Ferrari che si candidano per la partenza al palo. 

La partita è limitata ai primi tre, visto che Daniel Ricciardo ha pagato 744 millesimi dal suo compagno di squadra. L'australiano è riuscito a precedere di 17 millesimi Kimi Raikkonen con la seconda Ferrari. Il bello è che i vincitore del GP degli USA è tallonato da Charles Leclerc, capace di stare a 14 millesimi dalla Rossa con la ben più modestra Sauber C37! Il monegasco ci tiene a mostrare i suoi talenti quando le condizioni non sono ideali e ci può mettere del suo

E' riuscito a girare poco Valtteri Bottas: il finlandese al sesto giro ha dovuto accostare la sua W09 mentre sul display appariva la scritta che gli segnalava un problema idraulico. Questo cedimento arriva dopo il surriscaldamento patito venerdì da Lewis Hamilton che ha dovuto girare con una potenza limitata per evitare guai su una pista dove l'aria è molto rarefatta. Nel box della freccia d'argento c'è una grande agitazione per capire se sarà necessario sostituire la power unit sulla W09 di Valtteri che ha chiuso la sessione 19esimo. Questa rottura arriva dopo che ad Austin la Mercedes aveva cambiato la pompa dell'acqua su entrambe le monoposto prima della gara.

Carlos Sainz è settimo con la Renault, confermando la buona forma della R.S.18, ma paga un secondo da Verstappen, mentre Nico Hulkenberg è decimo con la seconda vettura di Enstone, preceduto da Marcus Ericsson con la Sauber, ottimo nono.

Bene Pierre Gasly con la Toro Rosso dotata del motore Honda più vecchio, visto che quello di ultima generazione è stato messo da parte e il francese pagherà 15 posizioni sulla griglia di domani: con l'ottava piazza conferma che i giapponesi sono riusciti a trovare della potenza che prima non c'era.

Le due Force India viaggiano di conserva in 11esima e 12esima posizione con Esteban Ocon davanti all'idolo di casa Sergio Perez. Romain Grosjean che lascerà tre posizioni in griglia per la penalità scattata a causa della toccata a Leclerc negli Usa è 13esimo, mentre il suo compagno di squadra alla Haas, Kevin Magnussen non ha completato un giro cronometrato.

Stoffel Vandoorne, 14esimo con la McLaren, è stato davanti a Fernando Alonso, mentre Sergey Sirotkin con la Williams è 17esimo e precede Lance Stroll. Brendon Hartley, positivo ieri, è ripiombato dove gli compete con la seconda Toro Rosso, vale a dire al 16esimo posto. C'è molta incertezza meteo per le qualifiche... 

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	9	1'16.284			203.114
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	9	1'16.538	0.254	0.254	202.440
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	11	1'16.566	0.282	0.028	202.366
4	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	7	1'17.028	0.744	0.462	201.152
5	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	16	1'17.045	0.761	0.017	201.108
6	16	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	13	1'17.059	0.775	0.014	201.071
7	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	11	1'17.336	1.052	0.277	200.351
8	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	16	1'17.525	1.241	0.189	199.863
9	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	14	1'17.565	1.281	0.040	199.760
10	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	10	1'17.623	1.339	0.058	199.610
11	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	10	1'17.731	1.447	0.108	199.333
12	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	10	1'17.819	1.535	0.088	199.108
13	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	10	1'18.145	1.861	0.326	198.277
14	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	15	1'18.445	2.161	0.300	197.519
15	14	Fernando Alonso	McLaren	Renault	11	1'18.548	2.264	0.103	197.260
16	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	10	1'18.637	2.353	0.089	197.037
17	35	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	9	1'18.669	2.385	0.032	196.956
18	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	8	1'18.698	2.414	0.029	196.884
19	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	5	1'18.839	2.555	0.141	196.532
20	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1